大肠息肉一定会变成癌吗？

当结肠镜检查发现结肠息肉时，我相信所有患者都会问同样的问题。我的息肉会不会变成癌症？并或多或少为此感到焦虑。事实上，95%的大肠癌是由息肉演变而来，但只有不到10%的腺瘤性息肉会发生癌变，有些息肉容易发生癌变，有些则不会。根据息肉的性质，大肠息肉被分为炎症性息肉、增生性息肉和腺瘤性息肉。炎症性和增生性息肉一般不会癌变，而腺瘤性息肉可能会癌变。最近的研究还表明，一些长期被认为是良性的息肉也可能发展成癌症。出于这个原因，医生通常会切除结肠镜检查时发现的所有息肉。
下一个问题将是哪些息肉容易发生癌症？
腺瘤性息肉根据其总体形状可分为管状腺瘤、绒毛状腺瘤和绒毛状管状腺瘤（混合型）。管状腺瘤的癌变率最低，而绒毛状腺瘤的癌变率最高。根据异型，腺瘤性息肉可以细分为低度上皮内瘤和高度上皮内瘤，后者的致癌风险更高。此外，恶性率还与息肉的大小有关，小于1厘米、1-2厘米和大于2厘米的息肉的恶性率分别为1%、10%和35%。直径小于2厘米的绒毛膜癌的恶变率为10%，大于2厘米的恶变率高达53%。最近的研究结果表明，锯齿状腺瘤也极易发生癌变，应予以重视。
结直肠息肉如何发展成结直肠癌？
在各种致癌因素的作用下，结肠粘膜过度增生；过度增生的粘膜慢慢形成小的腺瘤性息肉；息肉逐渐长大，形成大的腺瘤性息肉；然后发生异质性增生。当异型增生的肿瘤细胞侵入粘膜下层时，成为早期结直肠癌；肿瘤细胞在肠壁内由内向外继续生长，然后侵入肠壁外部。肿瘤细胞在肠壁内由内向外继续生长，然后侵入肠壁外的组织，还可沿淋巴管和血管转移到远处，形成中晚期结直肠癌。约翰霍普金斯医院的科学家们还描述了参与大肠息肉癌变过程的基因。他们得出结论，大肠息肉和大肠癌的发展是基因突变或其他化学修饰的结果。APC、K-ras、Bat-26和P53等基因参与了大肠息肉的致癌过程。早期腺瘤性息肉发展为晚期腺瘤性息肉预计需要2-5年左右。同样，晚期腺瘤估计需要大约2-5年的时间发展成早期结直肠癌。