甲状腺结节是甲状腺实质中的疾病，可通过超声或/和影像学方法加以区分。由于高性能超声的广泛使用，其发病率高达19%-69%，其中绝大多数为良性病变，多为结节性甲状腺肿或甲状腺肿，但5%-10%为恶性病变。
一旦发现甲状腺结节，最重要的是评估其良性程度，这主要依靠超声检查。超声可以显示结节的大小、数量、形状、位置、内部结构、边界、血流和是否有钙化，其中实心结节边缘不规则、结节内血管斑和微钙化都是甲状腺癌的独立风险因素。需要强调的是，由专业的超声医师和有经验的临床医生根据超声报告结合一些实验室结果，可以达到很高的诊断准确率。如果能排除恶性病变，除了一些桥本氏甲状腺炎和甲状腺功能亢进症需要药物治疗外，大多数良性结节不需要药物治疗，大多数结节需要定期复查（每年1-2次超声检查），一些较大（>3-4厘米）的结节还需要手术治疗。
