发烧的原因很复杂，大致可分为以下几类：
1、感染性包括由病毒、细菌、立克次体、原虫、螺旋体、霉菌等引起的急性感染。对于上呼吸道感染，支气管炎、肺炎、败血症和各种急性传染病是引起发热的常见原因。
2.非感染性 （1）无菌组织的破坏或坏死：如白血病、血管内栓塞、烧伤、骨折、血肿、腹腔或胸腔内血液吸收等。
(2) 大量失血或失水：由于有效血液循环减少，这可能导致散热受损，从而导致体温升高，但如果发生循环衰竭，正常的新陈代谢就会停滞，产生的热量太少，反而会导致体温升高。
（3）产热和散热异常：如抽搐和顽固性癫痫导致的产热过多；广泛的鱼鳞病、广泛的皮炎、无汗症或捂得太紧太厚导致的散热障碍。
（4）生物或药物反应：如对血清、疫苗、异体蛋白或某些药物（如磺胺类、巴比妥类等）过敏。
（5）中枢调节失调：如某些功能性低体温和中枢体温调节失调，夏季室内温度高，新生儿汗腺相对不发达，散热差，容易导致发热。
（6）其他原因引起的小儿发热：如脱水热，发病率高，多发生在出生后4～5天，主要是由于奶水喂养不足，加之呼吸道、皮肤、尿液和粪便中的水分大量丢失，使患儿严重脱水。体温可高达39-40℃，患儿哭闹或嗜睡，囟门下陷，皮肤弹性差，口腔黏膜干燥，尿量减少等轻度脱水，大多持续数小时后发热逐渐减轻，但也有少数病例连续发热超过10天。此外，如果孩子有核黄疸（由黄疸过高引起的脑病），颅内出血（产伤）的后遗症也会引起发烧。
新生儿发烧是一种疾病吗？
新生儿的体温与成人基本相似，上午和下午的温差不超过1℃。新生儿的中枢神经系统发育不完善，体温调节功能稍差，血管收缩扩张反应差，所以体温常随外界变化而波动。温度或室温太高有时也会升高。当穿得太热时更会出现发热。当然，发烧往往是某些疾病的症状，新生儿的感染可能来自出生前、出生时和出生后。在出生前羊膜提前破裂的情况下，羊水会因感染而变得恶臭，并可能被吸入肺部，导致肺炎。感染也可能发生在产道内，出生后会出现发烧。出生后的感染和发烧，如脐带感染、肺炎、败血症等，大多发生在3天以后。因此，孩子发烧时，一定要检查原因，如环境温度过高时应降低室温，并可用温热毛巾敷额头和胸部（温湿敷比冷敷舒服，效果一样），擦拭四肢，力求加速散热。脱水发热主要通过多喂糖水来解决。只有在排除了引起发烧的外部因素后，才能说孩子可能是生病了。
