新生儿破伤风是一种急性传染病，由出生后脐带感染破伤风分枝杆菌引起。其临床表现的特点是牙齿紧咬和全身肌肉痉挛。
破伤风杆菌广泛存在于人类和动物的粪便中。这种细菌的抵抗力很强，普通的消毒药物对它无效，需要高压灭菌或含碘的消毒药物才能杀死它。如果使用被破伤风污染的剪刀或绳子剪断或捆绑脐带，而又没有严格消毒，细菌就会从脐部进入血液，引起疾病。
如果脐带感染破伤风，7天左右就会出现症状，所以俗称 "七天风"，而且症状出现得越早，病情越严重，死亡率越高。一般来说，新生儿开始时哭闹不安，孩子想吃奶，但嘴巴不怎么张开，吃奶很困难。之后的第二天，出现面部肌肉抽搐，嘴角向外拉，出现苦笑，四肢肌肉变得僵硬、痉挛。孩子对任何刺激的反应，如声音、强光、触摸、喂水或注射，都会在这个时候引发抽筋。
当呼吸道和喉部肌肉痉挛时，患儿可能出现呼吸困难、青紫和窒息。如果该病没有得到及时有效的治疗，抽筋次数会增加，严重缺氧可能导致脑细胞缺氧坏死，有些患儿可能因缺氧、窒息和继发感染而死亡，幸存的患儿智力会受到一定影响。
破伤风的死亡率很高，是一种严重的疾病。应严格按照科学的方式接生，对助产士的手和接生设备进行消毒，防止新生儿破伤风。
