急性脊髓炎是指脊髓的一种非特异性炎性病变，以青壮年多见。起病急骤，由下肢迅速波及上肢或延髓支配肌群，出现吞咽困难、构音障碍、呼吸肌瘫痪，甚至导致死亡。
1、病因
病因未明，可能由于某些病毒感染所致，或感染后的一种机体自身免疫反应，有的发生于疫苗接种之后。以青壮年多见。病前数天或1～2周可有发热、全身不适或上呼吸道感染等病史。起病急，常先有背痛或胸腰部束带感，随后出现麻木、无力等症状，多于数小时至数天内症状发展至高峰，出现脊髓横贯性损害症状。
2、诊断
根据急性起病，迅速进展为脊髓完全横贯或播散性损害，常累及胸髓。病变水平以下运动、感觉和自主神经功能障碍。结合脑脊液和MRI检查可以确诊。
3、鉴别诊断
需与以下引起急性肢体瘫痪的疾病鉴别：
（1）急性硬脊膜外脓肿：可出现急性脊髓横贯性损害，病前常有身体其他部位化脓性感染，病原菌经血行或临近组织蔓延至硬膜外形成脓肿。在原发感染数日或数周后突然起病，出现头痛、发热、周身无力等感染中毒症状，常伴根痛、脊柱叩痛。外周血白细胞数增高；椎管梗阻，CSF细胞数和蛋白含量明显增高；CT、MRI有助于诊断。
（2）脊柱结核或转移性肿瘤：均可引起椎体骨质破坏和塌陷，压迫脊髓出现急性横贯性损害。脊柱结核常有低热、纳差、消瘦、萎靡、乏力等全身中毒症状和其他结核病灶，病变脊柱棘明显突起或后凸成角畸形，脊柱X线可见椎体破坏、椎间隙变窄和椎旁寒性脓肿阴影等典型改变。专一性肿瘤在老年人多见，X线可见椎体破坏，如找到原发病灶可确诊。
（3）脊髓出血：由脊髓外伤或血管畸形引起。起病急骤，迅速出现剧烈背痛、截瘫和括约肌功能障碍。腰穿CSF为血性，脊髓CT可见出血部位高密度影，脊髓DSA可发现脊髓血管畸形。
4、治疗
本病无特效治疗，主要包括减轻脊髓损害、防治并发症及促进功能恢复。
药物治疗：
（1）皮质类固醇激素，大剂量甲基强的松龙；
（2）免疫球蛋白，如丙种球蛋白；
（3）抗生素；
（4）维生素B族有助于神经功能恢复。
额外治疗：
（1）多运动；
（2）每天要保持充足的睡眠；
（3）营养要充足；
（4）要保持自己适量的温度。
