荷兰莱顿大学医疗中心的研究者发表在《神经病学家期刊》上的一项研究发现：在高水平的思维技能(用于推理、计划和解决问题)测试中得分较低的老年人更容易心脏病发作或中风。
与在所谓的“执行能力”测试中得分最高的同龄人相比，得分较低的老年人心脏病发作的风险会高出85%，中风的风险会高出51%。研究团队选取了近4000名平均年龄为75岁的老年人，他们都没有心脏病发作或中风的病史。这些老年人参加了四项考察其高水平思维技能的测试。根据他们在“执行功能”方面得分的高低，研究者将其分为低、中、高三个组别。在随后平均3年的追踪期内，1309名得分最低的老年人有176人心脏病发作，69人中风;1308名得分最高的老年人中只有93人心脏病发作，48人中风。
这项研究成果表明，心脏功能和大脑功能是紧密联系在一起的，当一个器官异常时，另一个器官也会出现故障。执行功能较差的老年人应当密切关注他们患上心血管疾病的风险。
