糖尿病的危害性已逐渐被人们认识，糖尿病人的饮食管理是糖尿病治疗的基础。糖尿病饮食管理的原则首先是控制饮食总热量。每个患者根据身高、体重及体力活动的情况计算每日应摄入的热量。每日热量供给中，碳水化合物占55％-60％，脂肪不超过30％，蛋白质15％-20％。碳水化合物在三大营养素中占比例最大，也是升糖能力最强。如何保证碳水化合物的比例基础上，又能减少其对餐后血糖的影响，2007年国际糖尿病联盟指出要通过血糖生成指数（GI）耒选择食物，改善餐后高血糖状态。
1981年Jenkins等提出了血糖生成指数概念：是指含50克碳水化合物食物与相当量的葡萄糖在2小时体内血糖反应水平的百分比值，反映食物与葡萄糖相比升高血糖的速度和能力。通常葡萄糖的血糖生成指数为100。一般而言，血糖生成指数＞70的食物为高血糖生成指数食物，在胃肠道消化快，吸收率高，葡萄糖进入血液后峰值高，糖尿病人应避免选用；＜55为低血糖生成指数，在胃肠通停留时间长，吸收率低，葡萄糖释放缓慢进入血液后的峰值低，适宜糖尿病人选用；55-70为中血糖生成指数。
许多糖尿病人的饮食存在着误区，认为碳水化合物升糖速度快应限制，而选择了升糖速度慢的高蛋质及高脂肪食物。这种做法是错误的，长期高脂肪、高蛋白饮食对人体危害大，三大营养素合理比例是科学研究的结果。要克服碳水化合物血糖生成指数高的缺点，可合理选择血糖生成指数低的碳水化合物而达到。
