食管是人体消化系统重要的组成部分,是将食物从口咽部传递至胃的长条形器官。食管癌的手术治疗往往需要作食管、胃的部分切除及重新连接。
手术后，由于胃的创伤、解剖位置的改变及迷走神经的损伤，患者正常的生理功能受到影响，往往出现餐后饱胀不适、返酸、恶心、呕吐等症状。同时，由于手术创伤而消耗了体内大量的蛋白质、脂肪等，术后往往会出现体重下降和营养不良，严重时可导致吻合口瘘等并发症。因此，食管癌手术后“怎么吃”非常重要。
食管癌术后到底怎么吃才科学合理呢？大体可分为以下四个阶段：
第一阶段：食管癌术后1-5天左右，此时患者处于手术的创伤愈合期，食管胃连接处尚未牢固，胃肠功能也还未完全恢复。这一阶段，医生会给予患者鼻饲饮食及静脉营养支持。患者处于“饿肚子”的状态。
第二阶段：食管癌术后5到7天左右，医生一般会安排患者进行碘水造影检查，检验吻合口状态及胃排空能力。若检查结果良好，患者即可经口进流质饮食，首先从少量温水逐步过渡到进食米汤、鱼汤等液态食物等。少食多餐，进食量可从每次几汤匙逐渐加量到每次100-200毫升，每天6-8次左右。
第三阶段：食管癌术后8天左右，患者大多可以进半流质饮食，如米粥，面条、馄饨、鸡蛋羹等，仍需遵循少食多餐的原则。若半流质饮食后患者无明显不适，状态良好，就可以安排出院了。出院后，一般再保持半流质饮食2周左右。进食后要进行适当的活动半小时左右，不能马上平卧，这样利于可预防、减轻返酸、呕吐等症状。
第四阶段：食管癌术后3周开始，患者可以慢慢向普通饮食过渡，仍需保持少食多餐一段时间。进食后可少量饮水，冲洗食管，清除食管内的食物残渣。睡觉时可垫高枕头，减少反酸症状。食物选择方面，应注意营养均衡，避免辛辣等有刺激性的食物，如辣椒、生葱、姜、蒜等，同时也要少吃熏烤及腌制食品。另外应格外当心，不要食用过热、过硬或粗糙的不易消化的食物，以免造成食管胃吻合处的损伤。
总之，术后饮食对食管癌患者来说是一件需要多加注意、精心安排的事。只有科学合理的饮食，讲究营养均衡与搭配，才能有助于术后生活质量的提高，机体免疫力的增强，从而预防肿瘤复发，延长患者的生命。
