那么腹主动脉瘤到底是什么病，怎么会如此可怕？应该如何早期发现和有效治疗呢？
什么是腹主动脉瘤，有什么症状？
腹主动脉是人体位于腹腔深部、脊柱前缘的一根重要血管，正常情况下腹主动脉呈直管型，直径小于1.8厘米。在动脉粥样硬化、吸烟、炎症、感染等因素的作用下，腹主动脉可发生瘤样扩张，当直径扩张超过原来的50％时即称之为腹主动脉瘤。
腹主动脉瘤在瘤径较小时可无任何症状，随着瘤体增大，逐渐出现相关的症状。最常见的症状是腹部出现搏动性的肿块，和心跳一致；瘤体压迫脊柱时可出现腰痛；瘤体压迫十二指肠可出现肠梗阻；瘤腔内的血栓脱落可引起下肢动脉缺血；瘤体破裂时可出现明显的腹痛。腹主动脉瘤形成后最大的危险是瘤体破裂，动脉瘤破裂犹如长江黄河决堤，高速高压的动脉血瞬间从破裂口涌出，患者可于短时间内因大出血而死亡。腹主动脉瘤是人类最常见的动脉扩张性疾病，65岁以上的老年人中，腹主动脉瘤的发病率约为8.8％，瘤体破裂后死亡率高达90％以上，著名的科学家爱因斯坦和地质学家李四光就是死于腹主动脉瘤破裂。
如何发现腹主动脉瘤？
发现腹主动脉瘤最简便的方法是进行自我触诊，触诊的部位是肚脐周围，一旦触及到搏动性并随心跳周期膨大的肿块即可诊断为腹主动脉瘤，采用双手合抱触诊还能估计瘤体的大小。诊断腹主动脉瘤的检查包括彩超、CT血管成像、磁共振血管成像、血管造影等。彩超是临床最常采用的检查方法，具有简单、方便、价格合理的特点，大部分的医院都能进行血管彩超检查。通过彩超可以明确有无动脉瘤形成，同时可测量瘤体的最大直径、长度等指标，是动脉瘤门诊筛查和随访的最佳手段。CT和磁共振血管成像常作为发现腹主动脉瘤以后的进一步检查，能清楚地显示动脉瘤的全貌和局部细节，有助于治疗方案的选择。血管造影昂贵且有一定创伤，一般仅在手术过程中采用。对于超过65岁的老年人群，应该关注自己有无发生腹主动脉瘤。
如何治疗腹主动脉瘤？
腹主动脉瘤就像人体的定时炸弹，随时可能爆炸危害生命，一旦确诊即应到专科医生处咨询和接受治疗。手术是解决这颗定时炸弹爆炸的唯一方法，目前没有任何药物能够逆转腹主动脉瘤。动脉瘤直径较小时犹如炸弹处于休眠期，发生破裂的机会不高，无需手术，但是应每隔半年到门诊复查彩超等检查观察瘤体的变化。当动脉瘤直径超过5厘米时，发生破裂的几率急剧升高，此时应该接受手术治疗。临床上部分患者的动脉瘤增大速度较快，这时发生破裂的可能性也很大，瘤体直径半年内增大超过0.5厘米的患者同样需要立即手术治疗。
腹主动脉瘤过去主要的手术方法是动脉瘤切除加人工血管置换。手术在全麻下进行，需要在剑突下和耻骨之间做一很长的纵行切口，显露动脉瘤后在上下健康的部位阻断腹主动脉，切除瘤体后在中间缝合一段人工血管。传统手术就像从人体永久的拆除定时炸弹，治疗效果确切，术后远期疗效良好；缺点是创伤巨大，术后恢复时间长，许多患者因有冠心病、老慢支等伴存疾病而无法耐受。
另一种治疗方法是腔内修复微创治疗，它是腹主动脉瘤治疗史上里程碑式的进步。腔内修复在动脉血管腔内，利用人工血管内支架（裸金属支架外缝合一段人工血管）向外膨胀的力量，将其固定在动脉瘤两端健康的血管壁上，血流通过人工血管内支架流向远端而不直接作用于瘤体，瘤体与人工血管内支架的血液停止流动，逐渐血栓形成和吸收，瘤体不再发生破裂。腔内修复就像拿走了炸弹内的引信和炸药，同样达到治疗的目的。术中无需开腹，仅需切开双侧股动脉，一般术后第一天即可下床行走，术后3天内即可出院。腔内修复具有创伤小、恢复快的特点，特别适合高龄、合并症多、害怕传统手术的患者。
腹主动脉瘤虽然危险，但不是绝症，只要全面地认识它，选择合适的治疗方案，就能获得很好的治疗效果。如果张老伯能够早一点知道自己有腹主动脉瘤，及早手术，这样的悲剧就能避免，一家人还能享受三代同堂的幸福。
