白血病的发病因素当中，重要的因素之一——病毒感染。自1908年有人发现病毒可引起鸡白血病以后，许多国家对此进行了大量的研究。现在已经肯定病毒可以引起许多动物的白血病。由于病毒具有传染性，所以白血病可以在动物之间相互传播。但是长期以来在人类中并没有迹象表明白血病病人的血液能感染健康人致白血病。虽然也在部分病人的血细胞中找到病毒颗粒，但到目前为止还无法证明其是否为人类白血病致病病毒。因而只能说病毒可能参与人类白血病的发病过程。部分机体在受病毒感染后癌基因被激活，失去体内平衡，导致白血病的发生。
目前为止，世界上并未将白血病列为传染病，收治病人时也未采取隔离措施。在血液病病房收治不同的血液病人(包括白血病病人)，他们长期生活在一起，也没有发现相互传染。和白血病病人长期接触的医护人员，他们的白血病发病率并不比普通人群高。另外机体对外来物质有一定的排斥作用，就是有少量的白血病细胞通过不同的途径进入机体内，机体也能迅速将它们清除破坏。外来的白血病细胞在体内不能继续生长繁殖。综上所述，基本上可以排除白血病传染的可能性。目前对白血病发病因素的普遍认识是：在遗传基因存在潜在缺陷的个体，反复接触环境中致癌物质后才会突变发生白血病。其发病的病因是多元的。无论从遗传、生活方式和化学毒性物质等因素分析，均无传染的可能性。
