腹痛是小儿腹部外科极为重要的症状之一，又是急腹症的主要表现。由于腹痛原因众多，发生机制复杂，除常见的腹部外科疾病外，许多小儿内科消化系统、呼吸系统、神经系统、泌尿系统疾病也可伴有腹痛。如何客观正确的分析和鉴别腹痛特别是急腹症的腹痛特点，是儿科医师和许多家长们应当注意的重要问题。
(1)、根据腹痛发生的时间，可将腹痛分为急性腹痛和慢性腹痛。 在急性腹痛中，最为重要的是急腹症所引起的腹痛，可分为以下几类：1)阵发性腹痛 阵发性腹痛是急性机械性肠梗阻的典型症状，为克服肠道远端的阻力，近端肠管发生剧烈的蠕动，疼痛发生间隔与肠蠕动的频率相一致，如急性肠套叠时发生的阵发性腹痛。完全性肠梗阻时除阵发性腹痛外，伴有停止排便排气和腹胀等表现。疼痛发作时可以听到肠鸣音亢进或气过水音。在闭襻式肠梗阻时，腹部可见限局性肠管扩张伴明显压痛。当肠管病变趋于严重，发生血运障碍导致绞窄性肠梗阻时，可出现剧烈的持续性腹痛、阵发性加剧，病情急转直下，必须急诊手术探查。间歇性绞痛是腹部腔道堵塞后，管壁平滑肌强烈痉挛性收缩引起的症状，如胆道蛔虫引发的胆绞痛和输尿管结石发生的绞痛，疼痛难以忍受，腹部检查往往可发现固定的压痛点。此外，卵巢囊肿发生蒂扭转、肠系膜血管栓塞等都可以出现上述的剧烈腹痛。2)持续性腹痛 持续性腹痛提示器官和腹膜炎症，开始较轻，以后逐渐加重。当病变累及浆膜和腹膜后，疼痛部位趋于固定。如急性阑尾炎首先表现为脐周持续性疼痛，随着阑尾炎症的进展，疼痛以右下腹为主，临床上表现为典型的转移性右下腹疼痛。当发生阑尾化脓和穿孔后，表现为持续性腹痛伴反跳痛和肌紧张等腹膜炎改变。各种原因引起的消化道穿孔均可引起严重的腹膜炎症，如外伤性肠穿孔、胃十二指肠溃疡穿孔等，特点是起病急骤，腹痛剧烈，腹膜炎迅速扩散到全腹，腹式呼吸严重受限或消失，全腹压痛、肌紧张，年长儿可出现“板状腹”，肠鸣音消失，腹腔内常有游离气体和渗液。外伤性腹内脏器破裂出血多由直接或间接暴力引起，尤其交通肇事发生率逐年增加，在小儿腹部外伤病例中占很大比重，常见的如肝脾破裂和肠系膜血管破裂出血等，临床上有外伤史和失血性休克表现，腹膜刺激症状明显，穿刺可抽出不凝新鲜血液。3)其他内科疾病引起的急性腹痛 内科系统疾患所引起的腹痛一般不是首发症状，往往出现在发热、呕吐之后，疼痛程度较缓和，部位不固定。如急性胃肠炎时，由于肠蠕动加快，表现为呕吐、腹泻，伴随阵发性腹痛，与急性肠梗阻不同，压痛无固定部位，全腹触之软，无抚摸刺激症状，肠鸣活跃，排稀水样便。肠系膜淋巴结炎症时，现有发热等感染征象，然后全腹疼痛，无固定压痛点，也无腹膜炎症性表现，超声等影像学检查提示腹腔淋巴结肿大。在慢性腹痛中，多见于年长儿童和慢性或亚急性腹部外科疾病，如慢性阑尾炎，症状经常反复发作，查体为右下腹深在压痛。其他如消化道溃疡、慢性不完全性肠梗阻、结肠息肉、腹腔肿瘤等均可有较长的腹痛病史。
(2)、根据腹痛的原因可分为内脏性腹痛和感应性腹痛。内脏性腹痛由交感神经的传入纤维所支配，其特点是疼痛感觉比较模糊，不易准确描述清楚疼痛的性质和部位。根据腹腔脏器和神经支配关系，上腹部疼痛可能来至胃、十二指肠、胆道和肝脏;脐周疼痛来至小肠、阑尾、输尿管等，如急性阑尾炎，虽然阑尾位于右下腹，但感觉疼痛在脐周;下腹部疼痛可能由于结肠、直肠和盆腔器官病变所引起。感应性疼痛是由腹部邻近的器官和组织病变的疼痛感觉传导到腹部。如胸膜炎、下叶肺炎可以引起上腹部的疼痛或不适。胆囊炎症、肝脏病变疼痛可以放射到肩胛区;输尿管结石时疼痛可放射到同侧腹股沟区。
(3)、腹痛的伴随症状 腹痛作为腹部外科的重要症状，但又不是孤立的，往往随原发病出现不同的伴发症状。与腹痛相关的主要症状有： 1)恶心和呕吐 为腹痛最常见的伴发症状，原因有消化道的机械性阻塞，如肠梗阻，导致消化道内容物返流，严重呕吐患者，可在腹壁上见到胃肠蠕动波形。如肥厚性幽门狭窄发生的喷射性呕吐。某些急腹症虽然没有造成消化道梗阻，但由于胃肠道受到刺激可引起反射性呕吐，如急性阑尾炎早期出现的呕吐。呕吐内容物的性状可帮助判定消化道梗阻的部位和程度，非胆汁性呕吐多见于十二指肠壶腹以上的梗阻;碧绿色胆汁性呕吐提示梗阻部位在十二指肠远端或空肠近端，如肠旋转不良就是典型的高位肠梗阻;呕吐内容为黄褐色或粪样物时，说明梗阻部位较低。2)排便情况 发生腹痛的同时，要注意伴随腹痛的排便情况。阵发性腹痛伴停止排便排气提示肠梗阻的存在，若在阵发性腹痛同时排果酱样血便，则是急性肠套叠的征象;反复腹痛伴间歇性陈旧血便，需要注意肠重复畸形和消化道息肉的可能;腹痛腹胀，排洗肉水样便，是急性坏死性小肠结肠炎的特点。肛门指诊是重要的检查手段。
综上，小儿腹部疼痛既是腹部外科疾病非常重要的症状，又是许多脏器病变的共同表现。一般来讲，急腹症以腹痛为最早出现或最主要的症状，起病急骤，逐渐加重，发热和呕吐均出现在腹痛之后。腹部检查有明显的压痛，疼痛位置往往固定，随着病情进展，疼痛加剧并扩大到全腹，出现肌紧张和反跳痛。小儿由于网膜发育不完善，炎症限局能力弱，炎症扩散迅速，发生急腹症后病程进展更加迅速，表现为持续性腹痛，全腹压痛、反跳痛和肌紧张，肠鸣音减弱或消失，以及全身感染中毒症状。相反，如果患儿先出现发热和呕吐等症状后，再出现腹痛，内科疾病的可能性要大一些，后者所引起的腹痛往往程度较轻或腹痛部位不固定，检查时腹软，不拒按，也无腹膜炎征象。因此，临床上要认真分析腹痛的发生时间、性质、部位和伴发症状，尤其是伴随的消化道症状，如呕吐、排便排气情况等等，才能从错综复杂的临床表现中，去伪存真，明确病因。
