目前主流观点认为甲状腺癌是一种恶性肿瘤,我们需要警惕并重视它。在过去的30余年里,无论是中国,还是欧美国家,甲状腺癌的发病率翻了不止一番,数据显示发病率可达到每年每10万人中12.9例。甲状腺癌患病率因地理地域不同而有所差异,在世界范围内,芬兰患病率最高,其微小甲状腺乳头状癌的患病率高达36%,而沿海地区居民患病率高于内地居民的患病率。
如果患者不幸患上甲状腺癌,患者及其家属需要重视甲状腺癌治疗方案的合理选择。根据患者年龄、性别、病理类型、病变范围、转移情况等因素的不同(尤其是病理类型最为关键),恰当的甲状腺癌治疗方案可能有所不同。甲状腺癌一般分为分化型甲状腺癌(包括甲状腺乳头状癌和甲状腺滤泡状癌)、髓样癌和未分化型甲状腺癌;还有一些少见的恶性肿瘤,如甲状腺淋巴瘤、甲状腺转移癌及甲状腺鳞癌等。甲状腺癌病理类型不同,其生物学行为(局部侵犯、复发、颈部和或远处转移的能力等)不一样,患者的生存时间、生存质量就不一样。即使病理类型一致,患者预后也不完全一致。
部分甲状腺癌可能侵犯甲状腺周围组织(颈部肌肉、气管、食管、喉、颈部大血管等),也可能出现颈部淋巴结转移(颈部中央区淋巴结及侧颈部淋巴结)和或全身远处转移。上述因素将导致甲状腺癌局部复发、局部转移或远处转移的几率相对增加,从而增加了治疗的难度,甚至多次反复治疗或姑息治疗,最终影响病友的生存时间、生存质量。
已有资料表明甲状腺乳头状癌的生物学行为相对良好,患者的预后最好,然而,少数也可间变为恶性程度极高的未分化癌,未分化癌的预后最差,病人治愈的希望渺茫,髓样癌患者的预后也相对较差。从上述知识中,我们更能明白甲状腺癌将会影响病友的生存时间(生命),需要患者充分重视它。
然而,患者不能过分担心甲状腺癌。目前调查显示:甲状腺癌仅占总癌症死亡率的0.5%,过去30余年来甲状腺癌发病率明显增加,但其死亡率基本稳定(每年每10万人中0.5例)。可能的原因:甲状腺癌90%以上都是分化型甲状腺癌,其治疗预后较好。因此,绝大多数甲状腺癌的恶性程度均较低,生长缓慢,甚至病人可带瘤生存数年而无任何症状。分化型甲状腺癌患者的10年总体生存率可达90%,低危组患者的20年生存率也可达90%,高危组患者的20年生存率相对较低。即使有身体其他部位的转移,分化型甲状腺癌经过规范化治疗,其远期生存率也相对较高。
即使不幸罹患甲状腺癌,患者也需要保持平常心态,积极与专科医生沟通,选择规范化、个体化的治疗方案。手术治疗是除未分化癌以外各种类型甲状腺癌的基本治疗方法,术后可能进行碘131治疗,具体手术方式需要根据患者年龄、性别、病理类型、病变范围、转移情况及手术者技术能力等方面来决定。初次治疗方案的选择对治愈疾病有较大决定作用。另外,如甲状腺癌治疗后复发,病人切忌悲观,正确及时的二次治疗,仍有很好的疗效。