常规所说的耳，在医学解剖上被分为外耳，中耳和内耳。顾名思义在中耳所发生的炎性病变被称为中耳炎。
中耳是耳的一部分，主要负责声音的传导和放大，中耳中主要包括听小骨（一共有三块，锤骨，砧骨，镫骨，三者组成杠杆将鼓膜上由声音引起的震动放大后传给内耳），每个听小骨都由精细的韧带悬挂在中耳腔中，保持活动自如又不过分移位。中耳的外壁是鼓膜，内壁是耳蜗的侧壁。中耳前壁有咽鼓管通向鼻咽部，这是中耳与大气相通的天然管道，此管道一堵就会导致中耳发闷或中耳积液，这就是为什么有时感冒（感冒鼻黏膜肿胀可能堵住咽鼓管）会引起中耳炎。
中耳炎分为分泌性中耳炎，化脓性中耳炎，中耳胆脂瘤，其他特殊类型的中耳炎（结核性中耳炎，AIDS中耳炎，梅毒性中耳炎，真菌性中耳炎，坏死性中耳炎等）
为什么感冒后容易得中耳炎？
感冒后鼻黏膜肿胀，引起咽鼓管阻塞，导致中耳积液，从而引起分泌性中耳炎；而在小朋友抵抗力差时还会引起急性中耳炎。
游泳后为啥会得中耳炎？
有些患者本身有中耳炎且有鼓膜穿孔，游泳后导致带有细菌的水进入中耳，细菌在温暖潮湿的环境下繁殖，从而引起中耳发炎。
