荸荠属多年生草本水生植物，喜生于池沼中或栽培在水田里。它的繁殖采用球茎亦称果球进行无性繁殖。荸荠喜温爱湿怕冻，适宜生长在耕层松软，底土坚实的壤土中。在栽培上，要求有20—25厘米的耕作层，这样既利于球茎的生长发育，又不致球茎深钻 ，个体发育大小均匀整齐一致，也有利于掘收。耕层过粘，不利于球茎的膨大，腐殖质过多，球茎的含糖量降低，甜味差。它适宜在浅水中生长，在营养需求上，要求氮肥较少，磷肥较多。 在整个生长期中，要求有充足的光照。其全生育过程如下：
(一)萌芽：气温达10～15℃时，80%以上球茎可萌芽，同时抽生发芽茎，并向上抽生叶状茎，当幼苗有5～6根叶状茎时，便向下萌生新根。
(二)分蘖与分株：7月底～8月初移植的荠苗，3～5天返青后，发芽茎顶端的保质茎，向上抽生叶状茎，经不断分蘖，形成母株丛。9月下旬以后，气温下降明显，不再发生分蘖。因此，争取在适宜气温下，取得一定合理分株数，保证地上叶状茎的数量和质量，荸荠最好要在7月底移栽完，最晚的移植也不能迟于立秋。
(三)开花与结荠：当植株基本上停止分株分蘖，地上茎的同化物质便大量向地下贮藏器官即球茎运送，这时叶状茎顶端抽生穗状花序，进入始花期。与此同时，地下部也相应抽生结荠茎，地上开花盛期，也是地下结荠期。寒露(10月上旬)时球茎已成形，小雪(11月下旬)后，地上茎逐渐由上向下枯黄，球茎此时充分成熟。球茎皮色也由白色转变成黄棕色至红褐色。冬至(12月下旬)至小寒(元月上旬)，球茎内糖分含量最高。
(四)对水、肥的要求：荠苗定植后，要求较高土温以利返青分蘖，宜灌浅水稳苗。随着分蘖分株增多，蒸腾量加大，应逐渐加深水层，促进地上茎群体形成。封行后灌深不，控制分蘖分株形成，提早结荠，球茎增多、增大，但应控制氮肥用量，防止徒长。荸荠整个生长期都不能缺水，如不徒长不应搁田断水，特别是球茎膨大期，更不宜缺水。 荸荠株丛多而大，结球荠期所需各种养分及同化物质也多，因此基肥要足。
