鼠疫是由鼠疫耶尔森菌引起的一种烈性传染病，民间俗称“黑死病”，是国际检疫传染病之一。面对突然爆发的鼠疫疫情，人们在感到恐慌的同时，也在对曾经是瘟疫代名词的鼠疫表示极大的关注：这种古老的疾病到底是一种怎样的传染病？传播途径有哪些？该如何进行科学防治？
鼠疫的病原菌-鼠疫耶尔森菌
鼠疫耶尔森菌为短小的革兰氏阳性杆菌，呈卵圆形。耐寒冷和潮湿，在-30℃仍能存活，但对一般消毒剂抵抗力不强。煮沸1-2分钟或日光照射4-5小时可杀死细菌。
鼠蚤叮咬是感染鼠疫的主要途径
由于鼠疫具有很强的传染性和很高的病死率，我国卫生部在颁布的《传染病防治法》将其列为甲类烈性传染病之首。野鼠、地鼠、旱獭等是鼠间鼠疫的重要传染源，褐家鼠、黄胸鼠、黑家鼠、旱獭、长爪鼠是人间鼠疫重要传染源。带菌的鼠蚤叮咬是人感染鼠疫的主要途径。鼠蚤叮咬病鼠血液后，鼠疫耶尔森菌在蚤胃内大量繁殖。当带菌的鼠蚤叮咬人体吸血时，蚤胃内的病菌输入人体，导致人发病。
肺鼠疫病人痰中的鼠疫耶尔森菌也可借飞沫通过呼吸、谈话、咳嗽等传播，造成疾病大流行。少数可通过直接接触病人的痰液、脓液或带菌旱獭的皮、血、肉经破损的皮肤被感染。
鼠疫有三种主要临床类型
人感染鼠疫耶尔森菌会出现以下几种类型表现：
（1）腺鼠疫：最常见，主要表现为淋巴结肿大，并伴有周围组织红、肿、热、痛。如果治疗不及时，则可发展为败血症、严重毒血症等。
（2）肺鼠疫：病情凶险，病死率很高。发病急，体温达39-41℃、发病36小时内出现呼吸急促，剧烈咳嗽、咳大量泡沫样血痰或鲜红色痰。如果治疗不及时，多在2-3天内因心力衰竭、出血、休克而死亡。本次青海鼠疫疫情就是肺鼠疫。
（3）败血症型鼠疫：病情最为凶险。主要表现为高热，皮肤广泛出血、瘀斑、青紫，神志不清。多在发病后24小时内死亡，病死率很高。其他还有皮肤鼠疫、肠鼠疫、脑膜鼠疫等，比较少见。
鼠疫可治可防不足惧怕
鼠疫虽然凶险，但它是一种可用特效药治愈的疾病。常用药物包括链霉素、庆大霉素、四环素和氯霉素等。临床实践表明链霉素对鼠疫有很好的治疗效果，治愈率达到了97％-100％,目前国内外都把链霉素做为治疗鼠疫的首选药物。近年有医生用头孢类抗生素治疗鼠疫也取得很好疗效。
预防鼠疫应采取综合措施
灭鼠灭蚤，预防动物间鼠疫，严格隔离鼠疫病例。进入疫区的人员必须穿防护服、戴面罩、防护镜和手套。鼠疫疫区和周围人群及进入疫区的医护人员应在鼠疫疫苗接种10天后方可进入疫区。一般接种后10天产生抗体，免疫期1年，每年需加强接种1次。
威胁仍然存在
鼠疫第3次世界大流行后，鼠疫病例维持在一个低水平状态。进人90年代以来，鼠疫病例呈上升趋势。目前鼠疫在全世界时有区域性流行，每年报告鼠疫病例2000 例以上。我国从50年代开始就开展大规模疫区根除和防治工作，鼠疫疫情基本得到控制，但这并不能完全排除鼠疫对我们的威胁。我国现有11块鼠疫疫源地，多数分布在西北、西南，尤其是青海、西藏、新疆等边疆地区。但我们相信，只要加强鼠疫疫源地的监测，采取积极有效地防治措施，同时个人保持健康生活方式，一定可以降低鼠疫的发病率。
