苍耳子中含有的油脂类化合物是非常的多的，同时还含有甾醇、倍半萜内酯和水溶性苷类物质。苍耳子对于血糖含量、心血管系统等也有一定的药理作用。
苍耳的茎叶中皆有对神经及肌肉有毒的物质。中毒后全身无力、头晕、恶心、呕吐、腹痛、便闭、呼吸困难、烦躁不安、手脚发凉、脉搏慢。严重者出现黄疸、鼻衄，甚至昏迷，体温下降，血压忽高忽低，或者有广泛性出血，最后因呼吸、循环衰竭而死亡。
宜忌:血虚之头痛、痹痛忌服。
毒副作用:活动减少,对外界刺激反应迟钝,呼吸不规则,死前呼吸极度困难,伴有阵发性痉厥.病理组织学检查,肝损害最为严重,即种仁浸剂中毒的主要原因为肝脏坏死,继发的脑组织水肿所致的惊厥,可能为死亡的直接原因.
临床服用本品过量(30g以上)或误食苍耳子10枚以上,可引起中毒,多在1～3天发病,其中毒反应轻重不一.一般有头晕、头痛、乏力、精神萎蘼、食欲减退、恶心、呕吐、腹痛、腹泻,或发热、颜面潮红、结膜充血、荨麻疹等;严重者可出现烦躁不安或嗜睡,昏迷、惊厥,心率失常,血压升高,黄疸、肝肿大、肝功能损害,出血,尿中出现管型和红细胞以及尿闭等.可因肝细胞大量坏死而发生肝昏迷以及肝肾功能衰竭或呼吸衰竭而死亡.临床曾有过量服用苍耳子(儿童两日内服用600克)而死亡的报告。
1、如果服用苍耳子出现中毒的现象的话，我们可催吐、洗胃、导泻将体内的毒物都排出体外。催吐后可以服用牛奶或者豆浆。
2、高渗糖静脉注射.并可肌肉注射维生素K以预防出血。
3、酌情补液及补充维生素C.有心力衰竭、尿闭或肺水肿者,应限制输液量。
4、有肝脏损害者可口服枸橼酸、肌肉注射甲硫氨基酸以保护肝脏.肝肿大明显或有黄疸时可加右旋糖酐静脉点滴。
5、出现休克及循环衰竭者,应吸氧、应用多巴胺、阿拉明,并可配合静脉滴注氢化考的松或地塞米松等激素类药物治疗。
6、中草药治疗
1)将紫金锭磨成稀糊,每次服半锭或一锭,日2次,儿童减量,有解毒利尿及通窍作用;
2)甘草50g,远志、血余炭各10g,沙参15g,三七1.5g(冲).水煎,有胃肠道出血者内服之;
3)神志不清或昏迷不醒者,酌情给予至宝丹、紫雪丹、安宫牛黄丸;
4)针灸治疗。
临床有误食苍耳子导致肝肾功能衰竭、昏迷、心肌损害、多器官功能衰竭的多篇报道，所以应用该药时一定要慎重，切忌生用或过量使用。苍耳子外用治疗关节炎也是中医常见疗法之一，苍耳子外敷会引起皮损：丘疹、水疱、疼痛、皮疹等，也要引起注意。
一旦出现苍耳子中毒表现：早期宜催吐、洗胃、导泻。严重者应配合静滴高渗糖、维生素K1等;有肝脏损害者，可与还原性谷胱甘肽、甲硫氨基酸治疗;有严重肝肾功能衰竭者，可考虑血液透析;有休克者可给与扩容、纠酸、激素、多巴胺等治疗。
