一、阵发性剧痛
病发时总是突发突止，极易发作，如说话、打呵欠、刷牙、漱口、洗脸、刮胡子、咀嚼、吞咽等动作都可导致剧烈疼痛发生，尤其是进食过冷或过热的食物时均可诱发，过度疲劳或精神紧张，可使发作加重。白天发作较晚间多。通常发作持续时间短，每次仅数秒钟至1～2min或更长，疼痛的消失也很突然。可有间歇性，也可连续发作。
二、反复发作
三叉神经痛非常多发，发作频繁者一天可达数十次或上百次，甚至更多，患者极为痛苦。疼痛可开始于一支，以后向其他支扩展，但也可局限于一支而持续数年。部分病例可以自然缓解。
三、有扳机点
患者面部存在一个或多个疼痛扳机点，轻微刺激脸或唇、舌、齿龈、鼻翼的某一点，即可引起疼痛的暴发。疼痛由扳机点开始，沿三叉神经某分支分布区放射，不超过正中线，呈烧灼样或撕裂样、电击样、刀割样、针刺样剧痛，患者常张口、咂舌，用手掩盖患侧脸部，表情十分痛苦，坐立不安，严重时伴有痛性痉挛。有时在睡眠中痛醒。
