通常大家讲的“瘪嘴”，主要是指上嘴唇和皮肤等向内凹陷，相对的下嘴唇突出。那么“瘪嘴”究竟是怎么一回事呢？
其实，造成“瘪嘴”的原因是比较复杂的，一般不单是嘴唇等软组织的问题，多数情况下还伴有骨骼的畸形。我们知道，上面的牙齿是长在上颌骨的，下颌的牙齿是长在下颌骨的，如果上颌骨发育不足，会引起面中部的凹陷，一般就表现为上唇的内陷，皮肤不够丰满，鼻旁塌陷等。多数情况下还会伴有牙齿咬合的异常，正常时上面的牙齿在下牙的稍外侧，而“瘪嘴”的患者往往下牙偏到外侧，造成“反咬合”，甚至没有咬合接触。这个时候如果下颌骨发育是正常的，那么畸形并不严重，如果同时伴有下颌骨的发育过度，那么相对的就会造成更加明显的畸形，所谓的“瘪嘴”将更加显著，会造成比较苍老的感觉。有时候上颌骨发育正常，而下颌骨发育过度，也会引起“瘪嘴”的假象，但主要问题还是下颌骨的发育异常。
颌骨的发育主要和遗传有关，此外，不良习惯也会有一定的影响。
另外，一些唇腭裂的患者，也会有继发的上颌骨发育不足，同时这些患者本身上嘴唇比正常人要短，还有手术疤痕，所以他们的“瘪嘴”程度往往比较严重。
对于“瘪嘴”的治疗，首先需要专科检查来明确是什么原因导致的，正畸治疗可以矫正牙齿的畸形，但对于伴有颌骨发育异常的患者，就需要配合正颌手术联合治疗。
