宫颈癌筛查的“益处”在于筛查技术的敏感性,就是发现那些有可能发展为癌症的高级别癌前病变及已患浸润性癌的人群,给予其及时的治疗。数据显示,即便是已发展为宫颈癌,早期治疗5年生存率可达到100%。全球近40年来的宫颈癌筛查结果也表明,开展宫颈癌的筛查可以有效降低宫颈癌的发病与死亡率。在中国,自开展细胞学检查以来,20世纪90年代死亡率较70年代降低了69%。
亚洲部分国际宫颈癌发病率随着有效筛查的开展而显著下降:每1000,000人的年龄标准化率
但凡事都有两面性,不当和过度的筛查,影响了筛查的特异性,也会给人们带来一系列的“危害”,特别是HPV病毒的检测,阳性结果中,包含大量一过性感染(无高级别病变),会导致“患者”不必要的心理压力,由此带来后续不必要的创伤性检测(阴道镜和组织活检),对患者身体造成伤害,浪费有限的社会医疗资源,并引发一系列家庭和医患关系等社会问题。