宫颈表面覆盖两种上皮：鳞状上皮和柱状上皮。通常鳞状上皮覆盖宫颈阴道部（妇科检查可见），柱状上皮覆盖于宫颈管内（肉眼不可见到）。两种上皮的交界处会随着阴道环境、激素、炎症以及其他一些因素而发生移动，故被称为移行带（SCJ)。移行带的形状、大小和位置则因人而异。因SCJ处的细胞容易受外界干扰，且比较活跃，所以通常宫颈病变多发生于移行带。当宫颈阴道部（即妇科检查时见到的宫颈部分）覆盖鳞状上皮时，我们所见的宫颈就是粉红色、光滑的。如果被其他成分取代，妇科检查时看到鲜红色的，不光滑的组织，就会被习惯性的诊断为”糜烂”（其实应该称之为“宫颈糜烂样改变”）。但是，仅仅通过医生的肉眼是无法分辨这些成分是什么样的组织，这就需要通过辅助检查来鉴别了，比如：宫颈刮片、TCT、HPV、阴道镜检查（必要时活检）等来排除宫颈的恶性病变了。
如果通过检查（比如阴道镜），发现宫颈“糜烂面”覆盖的部分是正常柱状上皮，这时我们称之为柱状上皮外移，其实是不能称之为“糜烂”。如果没有症状，就不需要特殊处理的，有症状者，可以考虑药物治疗。如果没有生育要求，柱状上皮外移的面积很大、症状严重者，在排除宫颈病变后，可以考虑物理治疗，比如激光等。
如果活检发现宫颈表面有不正常的细胞或癌前病变，就需要手术治疗。具体选择何种手术，则需要根据病情、年龄以及生育需求等个体差异而具体化了。手术后应该正规随访细胞学、HPV等。
正常有性生活的女性都应该每年做一次妇科体检，包括宫颈防癌涂片的检查。以尽量做到早诊断，早治疗。
