人类生活在一个五彩缤纷的世界里，人们到处都可以看到五颜六色的物体，因此，颜色对人们一点儿也不陌生。但是要问一下颜色的本质是什么？怎样准确地表达颜色？烤瓷冠的颜色为何常与自然牙的颜色不一致？这些问题并不是都能回答出来。
一、色彩的基本知识
人们能感知到颜色的存在必须具备三个条件，即可见光、物体和人的视觉系统(眼、视神经、脑)，三者缺一不可。上海新华医院口腔科陆永健
色彩的本质是电磁波。电磁波由于波长的不同可分为通讯波、红外线、可见光、紫外线、X线、γ线和宇宙线等。其中可见光的波长是380～780nm。可见光透过三棱镜可以呈现出红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色组成的光谱，这七种颜色与波长之间有严格的对应关系，红色光的波长最长，680～780nm，紫色光波长最短，380～430nm。
色彩本身有三个要素，即色相、明度和彩度。
色相(色调)是颜色的名称，是色彩的容貌，也是红、橙、黄、绿、青、蓝、紫7种基本颜色的总称。不同色相的颜色相互混合可以形成千变万化、丰富多彩的各种颜色。如黄色与蓝色混合，可形成翠绿、黄绿、草绿等颜色。
明度(亮度)是各种颜色由明到暗的变化程度，决定于物体表面对光的反射率。在无彩色中，最亮的是白色、最暗的是黑色。黑色中加入不同量的白色，便可形成暗灰、中灰、浅灰等不同的灰色。各种彩色也有不同的明暗度，如绿色加白色或黑色，可成为浅绿、中绿、深绿等颜色。越接近高明度区的色彩越亮，如柠檬黄、浅黄、中黄；越接近低明度区的色彩越暗，如墨绿、深蓝、深紫等。
彩度(纯度、饱和度)是指颜色的鲜艳程度。各种颜色中的纯色，其彩度最高。色相、明度相同的颜色可有彩度的不同。在无彩色中没有彩度的区别。
色彩的色相、明度、彩度都必须在光的照射下才能显现，能发出照明光的物体称为光源。光源有二大类：太阳光和灯光。太阳光的稳定性差，常受地域、季节、气候、时间、场所、方向等因素的影响。因此采用太阳光作为光源，应选择上午10时至午后14时，经北窗反射入室内的太阳光，相对比较稳定。此时光的色温约为5000～6000K，“K”是表示色温的单位。灯光有白炽灯、日光灯等多种多样。其中标准光是一种特制的光源，色温为6500K，简称D65。标准光是由国际照明委员会规定的，稳定性好，不受季节、时间、气候等因素的影响，是进行色彩学研究的必备装置。
人们在观察、测定、比较颜色时有时会出现误差，下面是造成误差的可能原因：
1、光源的种类：同一种颜色的物体在日光下和在灯光下呈现出不同的颜色，在白炽灯和在荧光灯下也有不小的差异。
2、光源的颜色：同一物体在红光照射下显示偏红的颜色，在蓝光照射下呈现偏蓝的颜色。
3、物体的背景：在不同颜色背景下，同一物体也会呈现出不同的颜色。
4、照射光的角度：照射光到达物体表面的角度也会影响颜色的效果。
5、观察物体的距离、角度：观察物体的颜色时，人眼至物体表面的距离和角度也都是影响颜色的因素。
6、观察者对色彩的感受性：人们对色彩的感受性差异较大，经过训练和未经过训练的会有很大的差别。
为减少测色、比色的误差应统一如下三个条件。
1、统一的光源：有条件者最好使用标准光源(D65)。没有标准光源时可使用太阳光，要求在白天10～14时，室内北窗旁。
2、照明光的角度：照明光的角度应选45°角。
3、观察者的角度和距离
人眼至物体的距离为25～30mm，角度为90°
二、表色系统
人们最早传递有关色彩的信息只使用了色相，后来才知道相同的色相还有明度和彩度的区别。为了准确地表达色彩的色相、明度和彩度就必须将对色彩的定性认识上升到定量认识的水平上，于是出现了表色系统。常用的表色系统有L*、a*、b*表色系统、表色系统、XYZ表色系统等。
L*a*b*表色系统
这是物体颜色表达领域中最常用的表色法，1976年被国际照明委员会(CIE) 认定。L*a*b*表色系统用一个假想的球形三维立体结构来描述色彩的三个基本参数。①色相的变化表现在球形横截面上，a表示红色方向，-a表示绿色方向，b 是黄色方向，-b是蓝色方向。②彩度变化表现在色相方向上距离纵轴的远近，数值越大，越向周边，彩度越大，颜色越鲜明；数值越小，越靠近纵轴，彩度越小，颜色越不鲜明。③明度则表现在纵轴上，越向上明度越高，越向下明度越低。
根据物体颜色的三个基本参数，可在彩色球形结构中精确定位，从而能被准确地描述、表达。
XYZ表色系
该表色系统1931年提出，是以三原色(R＝红，G＝绿，B＝蓝) 混色原理为基础发展而来的。Y表示光的反射率，即明度。XY表示色度(色相和彩度)。横轴方向为X，纵轴方向是Y。整图形状类似一个圆的1/6。图的中心无彩色，彩度低，越往周边彩度越高。
上述三种表色系统各具特点，其共性是都可以量化物体颜色的色相、彩度和明度，为全面、准确地反映、传递色彩信息打下了基础。此外还有Lch表色系统。
三、齿科色彩学的进展
近年来，齿科色彩学有了明显的进步，尤其是在比色板和电脑比色仪方面。
临床比色时，自然牙周环境的颜色对比色有明显的影响，特别是牙龈距离牙齿最近，牙龈颜色与牙齿颜色反差较大，而上下牙列间的口腔是较暗的背景，这些都会影响比色的准确性。松风公司推出的牙龈色板与比色板配合可以减少牙龈、口腔背景对比色的影响。牙龈色板有浅、中、深三种色度。
电脑比色仪
色彩表色系统的发展、比色板的改进都为提高比色效果创造了重要条件，但每个医师、技师对色彩的感受不同，也影响色彩的正确测定和信息的准确传递，仍会造成误差。电脑比色仪较好的解决了这一问题。
电脑比色仪由工作头、微电脑、打印机构成。工作头内配有小型标准光源。比色时医师手持工作头体部，让探头接触被测牙的唇面靠近牙龈2mm处，按动开关3～5次，1秒钟后便可打印出处方来。内容包含被测牙的色相、彩度、明度，以及应选用的遮色瓷、体瓷、釉瓷的型号。应用电脑比色仪排除了人为因素对比色效果的影响。
