很多的疾病都与急性胰腺炎有关，目前急性胰腺炎的最主要病因仍然是胆管疾病和酒精，近年来高脂血症所导致急性胰腺炎的发病率有上升趋势。
1、胆管疾病:胆管结石和胆囊结石是急性胰腺炎最常见的病因之一，以前的大量研究证实，90％的胆源性胰腺炎患者粪便中可发现胆石。胆囊结石可以通过移行到胆管形成胆管结石，且直径较小的胆管结石比直径大的胆管结石更易引起急性胰腺炎的发作，可能与胆管结石通过氏扩约肌时导致一过性炎性水肿有关。还有研究发现，一些被认为没有明确病因的急性胰腺炎患者中，约2/3的患者最后检查出患有“胆管微结石”，由于胆管微结石所致的急性胰腺炎即使在切除胆囊后仍可能反复发作急性胰腺炎，因此如果患者在切除胆囊后仍发作急性胰腺炎，应该要考虑胆管道微结石的可能。对于胆管结石或胆囊结石患者，应该在急性胰腺炎恢复后，尽早将胆管结石或胆囊结石通过微创手段取出。
2、酒精: 急性酒精中毒是西方国家急性胰腺炎的主要病因，而在我国此病因占次要地位，近年来由于生活方式的改变和生活水平的提高，由酗酒而导致的急性胰腺炎发作患者逐渐增多。
3、高脂血症: 以前认为高脂血症所致的急性胰腺炎十分少见，但近来高脂血症所致急性胰腺炎呈逐年上升趋势。高脂血症性急性胰腺炎可以通过降低甘油三酯来预防急性胰腺炎的发作，因此通过饮食和药物治疗控制血甘油三酯可有效预防急性胰腺炎复发。
4、药物和毒物: 药物性急性胰腺炎是临床上少见的疾病之一，迄今为止已经发现有大约260 多种药物与急性胰腺炎有关,其中硫唑嘌呤和巯基嘌呤是最易导致急性胰腺炎的药物。
5、特发性胰腺炎: 临床上约10％~25％患者经过全面检查后仍不能发现病因，称为急性特发性胰腺炎，随着各种影像学和内镜诊断手段的不断进步，将有更多的特发性胰腺炎患者有望明确病因。
