随着人民群众生活水平的改善和人口老龄化程度的不断提高，糖尿病的发病率也在呈现明显上升的趋势。糖尿病的足部病变(糖尿病足)是糖尿病最常见而又严重的并发症之一。这是由于周围神经病变、血管病变(以下肢闭塞性动脉硬化为主)、感染等原因引起的糖尿病特有的足部病变。
临床主要表现为足部溃疡、感染和坏疽等，常给患者带来巨大的痛苦和沉重的经济负担，其后果会导致截肢甚至危及生命。据统计，有15％的糖尿病患者会出现糖尿病足，其中10％～15％的患者会因此而截肢，而且截肢术后的患者死亡率也相当高。上海长海医院血管外科包俊敏
以往，人们普遍认为糖尿病足的血管病变都发生于肢体末端的微小血管，而这种末梢血管的病变是无法用外科或腔内介入手术的方法来治疗的。
近年来，随着血管诊治技术的提高，人们发现有一部分糖尿病患者的血管病变位于膝以下的小腿动脉，这部分血管病变是完全有机会应用血管腔内技术或外科搭桥手术来治疗的。腔内微创治疗的主要方法是应用微导丝、微球囊对狭窄或闭塞的小腿动脉进行开通、扩张，必要时也可以置入小口径的支架。当然，条件适合者也可以进行肢体远端动脉的搭桥手术。
通过这些治疗方法可以恢复或改善患肢的动脉血供，达到避免或减少肢体(或足趾)坏死的机率和范围，尽可能多地保全肢体外形和功能。尤其是腔内微创治疗，只需在大腿根部作局麻下穿刺就可完成，具有创伤小、年老多病的病人较易耐受、可以反复多次进行等优点。
糖尿病足血管病变要取得良好的治疗效果的关键是要早发现、早诊断、早治疗。糖尿病足的早期症状有双脚怕冷、麻木、皮肤发白或发紫、感觉迟钝或丧失等。病情再加重则可出现间歇性跛行，也就是在走路时会发生小腿或足部的疼痛，需要停下休息片刻才能继续行走。再以后则在休息时下肢也会疼痛，甚至彻夜难眠，进而会发生足趾的破溃、感染、坏死。
外科治疗的最佳时机是在出现肢体坏死之前。因此，当出现上述的一些早期表现时患者就应该及时到医院找血管外科医生就诊，并做一些相应的检查，一旦发现有适合治疗的血管病变即可进行及时的处理。因为一旦已发生肢体坏死，即使能把血管搞通也无法让已经坏死的组织再复活，不可避免地会造成部分肢体的丧失。
总之，对糖尿病患者而言，除了积极、有效地控制血糖外，还应该对糖尿病并发症如下肢血管病变有足够的重视。及时就诊，抓住有利的治疗时机施行有效的治疗，以此降低肢残率和病死率，这对患者个人、家庭和整个社会都是大有利处的。
