(1)疼痛的发生往往是前所未有的,是一种突然的、闪电般的、短暂的、强烈的疼痛。病人常描述为尖锐的刺痛,有电击感、针刺感、刀割感或撕裂感。病人在发作时常用手掌或毛巾按压患侧面部,或用力揉搓面部以缓解疼痛。有时发作时不断有咀嚼动作,严重者常伴有面部肌肉呈反射性抽动,嘴角向一侧翘起,又称 "痛性抽动",有时伴有面部发红,皮肤温度升高,眼结膜充血、流泪,唾液分泌增多,鼻粘膜充血、流涕等症状,有的患者甚至在床上打滚。
(2)每次发作可持续数秒至数分钟,然后突然停止,间歇期如常,少数仍可有烧灼感;一般发作较轻或在夜间停止,但严重者也可频繁隔夜发作不能入睡或睡后痛醒。
(3)多数逐渐加重,疼痛发作次数增多,甚至几分钟就发作一次,以至于整天不间断。
(4)病程可能是周期性的,每次发作持续几周或几个月,缓解期从几天到几年不等。发作的周期似乎与气候有关,春季和冬季更容易发作。