是婴幼儿时期最常见的一种贫血。其发生的根本病因是体内铁缺乏，致使血红蛋白合成减少而发生的一种小细胞低色素性贫血。临床上除可出现贫血外，还可因缺铁而降低许多含铁酶的生物活性，进而影响细胞代谢功能，使机体出现消化道功能紊乱、循环功能障碍、免疫功能低下、精神神经症状以及皮肤黏膜病变等一系列非血液系统的表现。
病因
1.初生时机体铁的含量
新生儿体内铁的含量主要取决于血容量和血红蛋白的浓度。
影响因素：①血容量与体重成正比。因此小儿体内的铁量与其体重成正比。所以出生体重越低，体内铁的总量越少，发生贫血的可能性越大;早产儿及低出生体重儿都可存在这类因素。②胎儿与母体，或于双胎中的另一胎儿进行输血。③分娩中胎盘血管破裂和脐带结扎是否延迟。
另外，母亲妊娠期间有缺铁性贫血，与婴儿贫血并无肯定的关系。
2.饮食缺铁
人乳的含铁量、铁的吸收率较高，生后6个月内的婴儿若有足量的母乳喂养，可以维持血红蛋白和储存铁在正常范围内。在不能用母乳喂养时，应喂强化铁的配方奶，并及时添加辅食。
3.生长速度与贫血的关系
小儿生长迅速，血容量增加很快。一般婴儿会动用储存的铁维持，无需在食物中加铁。但在体重增长1倍以前，出现明显的缺铁性贫血，一般不是由于饮食中缺铁所致。早产儿需要量远超过正常婴儿，需要在食物中额外加铁。
4.长期少量失血
急性失血不超过全血总量的1/3，可不额外补充铁剂，不致发生贫血。但长期慢性失血时，铁的消耗量超过正常的1倍以上，即可造成贫血。1岁以内婴儿，储存的铁皆用于补充生长所致的血容量扩充，小量的慢性失血可以导致贫血。另外，小儿每日饮超过1L用未经煮沸的鲜牛乳，可出现慢性肠道失血，因此每日饮用的鲜牛乳最好不超过750ml，或应用蒸发奶。此外，胃肠道畸形、息肉、溃疡病、钩虫病、肺含铁血黄素沉着症、少女月经量过多等也可导致缺铁性贫血。
5.其他原因
急性和慢性感染时，患儿食欲减退，胃肠道吸收不好。长期呕吐和腹泻、肠炎、脂肪痢等，影响营养的吸收。
