所谓感冒其实就是急性病毒性鼻-鼻窦炎，是由上呼吸道病毒感染引起的鼻腔鼻窦粘膜的急性炎性疾病。常在人体疲劳受凉等抵抗力降低或鼻粘膜的防卸功能遭到破坏时而发病。病毒的感染又加重了人体免疫力的下降，继而引起寄居于鼻部和咽部的致病细菌增生，形成继发感染。
急性鼻-鼻窦炎的症状常分为三个阶段：
1、前驱期：约1~2天，多表现为一般性的全身酸困，鼻及鼻咽部发干灼热，鼻干燥。
2、急性期：约2-7天，鼻塞加重，鼻涕增多，喷嚏，说话呈闭塞性鼻音，嗅觉减退。鼻腔内充满粘液性或粘脓性鼻涕，后为黄色脓样。同时可伴有发热、头胀、头痛等。
3、末期（恢复期）：鼻塞逐渐减轻，脓涕也减少，机体免疫力逐渐恢复，则数日后可自愈。感冒的主要传播途径是飞沫直接吸入，所以具有一定传染性的，在患病期间，注意休息与适当隔离。
过敏性鼻炎，是鼻腔粘膜对吸入空气中的某些成分高度敏感所致。它的症状与感冒很相似，但一日内可多次发作;不发作时，则完全正常。过敏性鼻炎的发作有时与季节密切相关，也有常年性发病的，具有打喷嚏（每日连续三个以上），流清涕和鼻粘膜肿胀3个主要临床表现。变应性鼻炎属于特应性变应性疾病，发病的条件是具有环境和遗传两种因素，而且环境因素可能更具有重要性。所以说变应性鼻炎具有遗传性，但发病的更重要原因可能是其所处环境的影响。
另有些儿童系特异性变应性体质（即过敏性体质），在遇到过敏性物质时，机体的变态反应导致鼻腔、鼻窦黏膜的水肿，影响引流，也会导致病毒和细菌感染而致炎症的发生或加重。急、慢性儿童鼻-鼻窦炎患者大多都有流涕、咳嗽的症状，另外急性患者还有发热、疼痛不适，慢性患者大多有鼻塞、张口呼吸现象，少数会罹患中耳炎。有些家长发现小孩子感冒后鼻塞、脓涕时，一味给予消炎药、滴鼻药，并不能有效缓解，原因在于儿童鼻-鼻窦炎的治疗有别于成年人，按成人治疗鼻炎的方式并不能照搬于儿童。对于儿童急性鼻-鼻窦炎伴有严重并发症或化脓者，可以静脉应用抗生素，对于症状严重的但是未产生并发症者可以口服抗生素。对于过敏体质的患儿抗组胺类药如开瑞坦也是常选药物，可有效控制过敏症状。鼻腔冲洗和鼻用糖皮质激素也是有效的缓解方法，有的家长对于给儿童应用激素特别忌讳，认为小小孩子就用激素，会产生终身影响；但是局部应用激素，尤其是第二、三代鼻用激素（如内舒拿鼻用喷剂）已经证明不会对儿童的生长发育等产生长期不利影响。
