1.体检
在体检中，应首先检查气管的位置。
慢性胸膜炎或慢性脓胸、慢性肺结核、肺不张等可使气管向患侧移位，气胸或大量胸腔积液时，气管向健侧推挤。上腔静脉综合征提示纵膈或沟槽肿瘤，锁骨上淋巴结肿大者应考虑支气管肺癌，颈部皮下气肿常见于张力性气胸或纵膈气肿。
一侧肺部回声过大多见于气胸，两侧肺部回声过大多见于阻塞性肺气肿，肺部上部的浊音叩诊要考虑肺结核，下部的浊音叩诊要考虑胸腔积液或肺实变。
听诊时双侧干性啰音多考虑慢性支气管炎；在肺部任何部位听到局限性温室啰音，有肺部炎症；在局限性下肺持续出现中度湿性啰音，考虑有支气管扩张的可能；有肺气肿体征的患者，同时有明显的心搏，应考虑有肺心病。
2.实验室检查
实验室检查是为了了解痰液的数量、颜色、气味和性质，这对咳嗽的诱发试验具有诊断意义。
痰液的发现，如支气管形态、肺石、硫磺颗粒等，分别对肺炎球菌性肺炎、肺结核和肺放线菌病有帮助。痰液显微镜检查发现库斯马尼亚螺旋体、查兰晶体对支气管哮喘患者有帮助。痰中发现寄生虫卵可诊断为肺血吸虫病。发现包虫病幼虫的头部是对肺包虫病的诊断。发现阿米巴滋养体可诊断肺阿米巴病，等等。
痰液的细菌学检查（涂片、培养、动物接种）对肺结核、肺部真菌病等有重要意义。
3.仪器检查
由于肺的自然对比度好，平片可以发现大多数肺部病变，根据病变的部位、范围和形态有时可以判断其性质，如肺炎、肺脓肿、肺囊肿、肺结核、肺癌、尘肺等。CT扫描的优越性在于横断面图像没有图像重叠，能够发现X线胸片不能显示的病变。
支气管造影可以直接诊断支气管扩张的部位和形态，也可以对支气管肺癌进行声像诊断。支气管镜检查可以诊断支气管内异物、支气管内结核和支气管肿瘤。纵隔镜检查可以帮助诊断纵隔肿瘤和检测纵隔淋巴肿大。
