肩关节周围炎简称肩周炎，是肩关节周围肌肉、韧带、肌腱、滑囊、关节囊等软组织损伤、退变而引起的关节囊和关节周围软组织的一种慢性无菌性炎症。
肩周炎发病的年龄大多40岁以上，女性发病率略高于男性，且多见于体力劳动者。由于50岁左右的人易患此病，所以本病又称为五十肩。肩周炎祖国医学称之为漏肩风、冻结肩、五十肩等，是以肩关节疼痛为主，先呈阵发性酸痛，继之发生运动障碍的一种常见病、多发病。
肩周炎的病变特点是疼痛广泛、功能受限广泛、压痛广泛。
随着肩周炎病程的延长，疼痛范围不断扩大，并牵涉到上臂中段，同时伴肩关节活动受限。如欲增大活动范围，则有剧烈锐痛发生。严重时患肢不能梳头、洗面和扣腰带。夜间因翻身移动肩部而痛醒。
该病急性发作一般属于早期，有持续性自发疼痛症状，多数患者是慢性疼痛，但是也有急性疼痛发作的，也有的患者只是感觉到肩部不舒服及束缚感。随着肩周炎病程的延长，疼痛范围不断扩大，并牵涉到上臂中段，同时伴肩关节活动受限。如欲增大活动范围，则有剧烈锐痛发生。如果不能及时得到治疗肩痛就会迅速加重，严重时患肢不能梳头、洗面和扣腰带，会出现肌肉痉挛、疼痛症状，尤其是夜晚，疼痛加重，不能翻身，影响睡眠。到慢性期，肩周炎的疼痛症状就会慢慢消失。但是肩关节的挛缩僵硬症状慢慢凸显，活动受限，甚至不能活动。
肩周炎起病缓慢，病程较长，病程一般在1年以内，较长者可达到1-2年。一般常规的治疗，疗效欠佳，有些病患者的治疗过程常常超出数月、半年，甚则长达一年也难以治愈。病患者常因此而失去治疗的信心。
针刀疗法的问世，彻底改变了这一现状。针刀疗法通过对肩周软组织粘连的松解，解除炎性病灶，使活动受限的肩关节得以舒展。对于肩周炎的病患者来说，针刀疗程短，见效快，每周只需治疗一次，治愈的平均次数只有四次左右，还能给病患者节省大量宝贵的时间。
