在熟睡中无意识地磨动牙齿或紧咬牙关，发出嘎嘎的响声，这就是人们常说的夜磨牙，中医称之为齘(xiè)齿。夜磨牙不仅影响睡眠质量，最主要是对牙齿造成长期磨损，进而引发牙齿和口腔颌面部骨骼的严重损伤。
夜磨牙的病因复杂，包括咬合关系不协调、精神心理因素、全身因素等。儿童在换牙期间(7～13 岁)出现的夜磨牙多与牙齿咬合关系不协调、上下颌牙不能较好吻合有关，如果情况不严重，家长只需轻轻推醒孩子，让他变换一种睡姿，尽量减少磨牙次数。成人夜磨牙则多与精神因素、消化不良、肠道寄生虫等有关。
发生在情绪激动、精神紧张、身体疲劳之后的夜磨牙，中医辨证多属于实证、火证，可兼见口渴、口臭、口唇生疮、牙龈红肿、小便黄、大便干等。可以使用泻青丸、导赤散等成方加减治疗，但必须在中医师的指导下服用。或以单味中药芦根(即芦苇根，中药店有售)30克，开水浸泡20分钟后代茶频饮。同时，要避免过度疲劳，注意调节心理，减缓压力，提倡睡前休息放松，避免兴奋性食品和吸烟，改善睡眠环境，这些都有利于减轻大脑的兴奋状态，减少夜磨牙的发生。由严重心理问题导致的夜磨牙患者则需要接受心理治疗。
功能性消化不良患者出现的夜磨牙，往往伴有腹胀、早饱、嗳气、厌食、腹痛、烧心、反酸、恶心或呕吐等，中医辨证多属脾胃虚弱、消化不良，可以根据证型选用香砂六君子丸、枳术丸、越鞠保和丸等成方加减，但必须在中医师的指导下服用。也可用淮山药30克、大枣30克、陈皮15克、芡实10克、莲子心10克，加适量大米、水，煮粥食用。同时，应避免油腻及刺激性食物，戒烟戒酒，避免睡前进食过量。
肠道寄生虫感染也会引发夜磨牙。寄生在肠道的蛔虫分泌出来的毒素和它们的代谢废物，经由血液循环来到大脑，刺激咀嚼中枢，使之兴奋，不断发出使咀嚼肌活动的“指令”，导致磨牙。不过，并非所有的蛔虫寄生病人都会发生磨牙，所以怀疑此类问题的患者需要明确诊断后在医生指导下使用驱虫药治疗。
此外，慢性牙周炎等口腔疾病以及某些神经系统疾病，如精神运动性癫痫病、癔病等患者，常会在睡眠过程中磨牙。而找不到明确的磨牙病因，特别是成年人顽固性夜磨牙，则需要到口腔科就诊，在专业医生的指导下佩戴“磨牙矫治器”等。
