秋季腹泻(轮状病毒肠炎)是指由轮状病毒感染引起的急性腹泻病，主要在秋季及初冬流行，6个月～2岁的婴幼儿多发，但以6～12个月的婴儿最多见且最严重。该病主要症状为呕吐、腹泻、发热和脱水。疾病初始期与一般感冒极为相似，但此后随病情进展，患儿多出现呕吐现象，大约一天后出现腹泻，次数少则每天10次左右，多者可达每天20多次，并且排便甚急，量多，呈蛋花汤样或水样，颜色淡黄或乳白。绝大多数患儿伴发热及不同程度的脱水。婴幼儿急性腹泻70%~80%由轮状病毒感染引起，所以，当小儿出现上述症状时，应高度怀疑秋季腹泻。
发病初期，宝宝可能只有轻微的症状(一般以呕吐为主，大便水分增多，但次数不多)，此时应注意为他们调整饮食，并适当予以药物治疗，帮助宝宝有效康复。例如，让他们改吃腹泻奶粉和白粥，同时以口服补液盐补充液体和电解质，以及使用肠道菌群调节剂和保护肠道的药物等。
秋季腹泻在婴幼儿期急性腹泻中极为常见，因此，提高家长对该病的认识很重要。患儿因排便多且量大，特别是在进食补给相对不足时，很容易出现脱水及电解质紊乱现象，往往表现为精神差或烦躁不安，口唇干燥，哭时泪少或无泪，小便量少甚至无尿。如果家长发现宝宝出现上述情况，就应该提高警惕，及时带宝宝到医院就诊，否则后果不堪设想。
秋季腹泻的自然病程一般为7～10天，个别可延长至一个月，疾病高峰期多在发病后的3～5天。轮状病毒主要引起小儿胃肠道感染，也可能引起其他系统感染，如心肌损伤等。但一般来说，只要处理及时、得当，大多数患儿预后良好，且不会留下后遗症。因此，强调家长要注意观察患儿大小便的次数和量，以及其皮肤和精神情况，谨防出现严重脱水及电解质紊乱。
