中国人对“吃”还是比较讲究的，特别逢年过节，餐桌上的鱼肉鸡鸭等美味家肴总比平时丰富，难免会吃得多一些，一个长假下来，油水太足，“营养”超标，影响健康。为此，介绍一味价廉物美的保健食品----海带。
海带其貌不扬，“黑不溜秋”，“一扎”或“一捆”的象小脚老太的裹脚布静静的“躺”在南货店的角落里，很少有人问津，根本上不了“台面”。随着医学知识的普及，人们对海带有了认识与了解，吃的人也逐渐开始多了，但由于海带的味道有的人觉得不怎么的好吃，所以，海带吃的人相对还是比较少，特别节日里经常吃的人就为数不多了。
其实，海带是一种营养价值极丰富的海产品，富含蛋白质、脂肪、碳水化合物、膳食纤维、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、烟酸以及碘等多种微量元素。因为海带中含有维生素A、钙和大量铁质、维生素B2，所以经常食用海带可以预防夜盲症、干眼症、口腔炎、骨质疏松症和贫血的作用。海带中的有效成分海带多糖，能降低血清总胆固醇和甘油三酯的含量，还具有抗凝血、阻止血管内血栓的形成作用。海带还含有稀有的褐藻气酸物质，可以降血压，还能减慢放射性元素锶被肠道吸收的速度，并能把它排出体外，对于进入人体内的镉也有排泄作用，能防止便秘和肠癌的发生。
在所有食物中，海带的含碘量最高，每100克海带中含有300毫克至700毫克碘。碘是人体内一种必需的微量元素，是合成甲状腺素的重要原料，常吃海带能防缺碘，对地方性甲状腺肿大有一定防治作用。孕妇适当吃点海带有利胎儿生长发育，减少胎儿出生后的发育不良、智能低下等。常吃海带也会有助于预防和减少白头发。尤其食用过多的油腻食物吃点海带，可减少脂肪在体内的堆积。我国唐代盂诜所著的《食疗本草》中记载：“昆布（海带）下气、久服瘦人”。
说海带“物美”，美在海带是一种碱性食品，具有低热量、中蛋白、高矿物质的特点，具有消化、软坚散结、化痰平喘、祛脂降压、通便排毒、防止肥胖、促进新陈代谢等功能，不但对高血压、高血脂、脂肪肝、肾病、痛风等内分泌紊乱患者有一定的预防和治疗作用；还有助于防癌、抗癌；海带不但是食物还是药物呢（在中药里称为“昆布”），所以称之为药食同源。
老年人的生理特点，分解大于合成，新陈代谢功能下降，因此海带是老年人理想的天然食品。平时可以经常吃一点，一周或二周可以吃1---2次，（治病的，一周可以吃2--3次，量也可以适当多一点），每次巴掌大小一块（1--2人剂量），炒、凉拌、煨汤均可，当然，吃下去不舒服，甚至要呕吐者，那就不要吃，说明海带与你“气味不合”而应当停吃。如果感觉味道不好，但还能接受，最好还是不要弃之，慢慢适应让它成为您的“朋友”。
由于海水污染的原因，海带中含砷量较高，摄入过多的砷可引起急性和慢性砷中毒。因此，食用海带前，应先用水漂洗，使砷溶于水，并勤换水，经水浸泡24小时后，其含砷量才能达到符合安全食用标准。海带经过长时间浸泡后，营养素有一定的损失。但这些并不会对海带的营养价值造成太大的影响。
注意：海带不能用盐或醋搓洗，只能轻轻地把泥巴洗掉即可。如果治病，最好煮汤，煮开后上面的一层泡沫，好象“垃圾”一样，不要去掉，作用就在这种“垃圾”一样的东西里。煮到后来，这种“垃圾”一样的东西自然就会没有了。由于海带性寒，脾胃虚寒者少吃慎食。海带不宜与甘草同食。海带忌洋葱―多食便秘；海带忌猪血---同食便秘。有一种误区，认为海带是海里的东西----“海货”，咳嗽不能吃，其实海带是海里的东西----“海货”，但它不是“海鲜”，所以咳嗽不用忌，海带能软坚散结、化痰平喘，所以还可以治疗咳嗽呢，吃了反而好。
甲亢患者暂时不能吃。怀疑甲状腺疾病或甲状腺疾病复查化验血，提前2周就不能吃海带。以免影响数据不准确。海带最好到南货店或大超市买干的“一扎”或“一捆”的，菜场里发好湿的海带不要买，因为有可能是用“药水”浸泡过的。
在某国，豆腐配海带被认为是长生不老的妙药。大豆含有五种皂角苷，它们能阻止容易引起动脉硬化的过氧性脂质产生，抑制脂肪的吸收，促进脂肪的分解。但皂角苷会促进体内碘的排出，碘是甲状腺的成分之一，少了它，人易患甲状腺机能亢进病。配吃海带，可除此弊病。两者同吃还能预防肥胖、心血管硬化、高血压、心脏病等。对急性青光眼、急性肾功能衰竭、乙型脑炎也有辅助疗效。
海带的食法，可以凉拌、炒（单炒、海带炒肉丝、海带炒百叶肉丝、海带炒土豆等）炖汤（海带汤（最好放一点油炒一炒后再煮汤，炒过的海带煮出的汤比较浓，有点像鲫鱼煮出来的汤，味道好极了！注意：汤煮好，盐最后放，少放一点，如果有肾病，可以不放盐，也蛮好吃的，慢慢会习惯的）、海带豆腐汤、海带肉汤、海带米仁肉汤等）。据报道，在某国市场上出售的海带食品，品种繁多，有调味海带、海带酱、海带松、海带糖、海带茶、海带馒头、海带面条、海带糕等。某国的人，在健康和寿命上比原来有所进步，可能与其食用海带有一定的关系。
老年朋友们，尤其逢年过节，餐桌上的鱼肉鸡鸭等美味家肴吃了多了，油腻食物超标，别忘了吃点保健食物----海带。从来没吃过的，少量试试；经常吃的，而“气味又合之”者，可以稍微多吃一点，经常吃吃，有利于健康长寿。
