中医传统上历来非常重视情志与疾病的关系，将七情（喜、怒、忧、思、悲、恐、惊）和五志（喜、怒、忧、思、恐）并称为“情志”来泛指人的情绪、情感活动，认为情志内伤是疾病的病因之一，常归之为因“郁”致病。金元时期著名医家朱丹溪就认为：“气血冲和，万病不生；一有拂郁，诸病生焉，故人身之病，多生于郁”。对于乳腺癌来说也是如此，情绪因素也常常是发病的一个重要原因。
乳腺癌古称“乳岩”，到疾病晚期，病灶坚硬如岩，所以命名为乳岩。情志内伤是乳腺癌发病的重要原因之一，这一点历代医家已有深刻的认识，体现在许多中医著作中，主要认为不良的情绪，比如抑郁、焦虑、发怒、忧愁等等，如果长期刺激的话，就容易影响人体经络的通畅，导致人体气血运行的失常，进一步就容易产生乳腺癌。
为什么情志活动与乳腺癌有这样密切的关系呢？中医学认为情志活动主要依赖气和血，早在《内经》中已有大量描述，如：“血气者，人之神”；“血脉和利，精神乃居”。而中医学又认为妇女“以血为本，以气为用”，意思是说“血”是妇女生理活动的根本，“气”是妇女生理活动的推动力，因此气血功能正常对妇女而言尤为重要。如果气血功能异常，则情志活动失去了生理物质基础，就会导致情志不调，产生情志疾病。产生了情志疾病以后，反过来又会进一步加重气和血两者功能，首见气机失调，表现为人们常说的“肝气郁积”，中医学说认为“肝”对调节乳房的生理功能非常重要，一旦这种调节不能正常进行，长此以往，就容易发生乳腺癌。
现代医学也有“不良情绪可能是癌细胞的促活剂”之说，其影响过程非常复杂，研究认为病理性的情绪可影响交感神经系统和下丘脑-垂体-肾上腺系统，产生多方面的改变，如改变生活方式（吸烟、脂肪摄入增加、运动减少、体重指数增加等）、改变DNA结构（DNA破坏增强，修复减弱，端粒酶长度和活性下降等）、改变免疫功能（包括细胞和体液免疫）和血管内皮生长因子的生成，最终导致不良生活习惯、DNA改变、肿瘤表型改变、肿瘤血管生成和转移。
情志内伤与乳腺癌两者的关系可称为互为因果，恶性循环。情志内伤可引起乳腺癌，反过来来，乳腺癌也可引起或进一步加重情志内伤。大量的研究显示，乳腺癌患者中约有三分之二存在抑郁或焦虑，以及睡眠质量下降，约10％-20％的患者有严重疲劳感，在年轻患者及合并用药多的患者中更明显。有研究分析了不同疾病阶段影响乳腺癌患者情志的因素，总结认为确诊期的影响因素主要为高学历、低年龄、病症严重；手术期主要由手术引起，发生率15％~60％；放化疗期多为药物不良反应引起；康复期家庭和社会关系有很重要的影响；其它因素还包括：内分泌治疗（更年期综合症样表现）、遗传等。
中医非常重视乳腺癌患者情志的调摄。常从调理气血入手，采用疏肝、理气、健脾、养心、安神、宁志等多种手段进行调理，并配合一定的心理辅导，常常能取得较好的效果。一方面可以改善患者的睡眠质量，另一方面缓解患者紧张、焦虑、抑郁的情绪，使患者能乐观对待病情，积极配合治疗，有利于乳腺癌的康复，战胜疾病，积极回归正常的工作、生活和社会活动。
