由于新生儿体温调节中枢功能不完善，汗腺组织发育也不完善，特别是早产儿和出生10天以内的新生儿，对热的耐受程度和反应强度均较成人差许多，因此在保暖过度、包裹过多、或在夏季室内温度过高(大于30度)时，即可引起新生儿体温上升;有些出生2—3天的新生儿，由于母亲乳汁不足，又未给孩子饮水或喂其他乳制品，而环境温度又较高或包裹较多，孩子就会出现体温升高、脱水、体重下降、尿少、烦躁不安等表现，称为新生儿脱水热”。
最危险的是，在冬春寒冷季节，有些家长怕孩子着凉，给孩子穿衣捂被过多，甚至把头面部也紧紧包裹捂盖，并且持续时间较长，可使孩子体温一直上升大于40度，引起惊厥(或称抽搐)，重者昏迷，称为捂被综合症”。
新生儿发热也有一些是因疾病所致，特别是各种病原体引起的各种感染性疾病，包括：肺炎、脐炎、败血症、化脓性脑膜炎以及各种病毒感染性疾病等。
新生儿感染性疾病除可引起发热外，还应有其他的异常表现，家长应仔细观察，如：精神不好或烦躁不安，吃奶减少或拒奶、呛奶，呼吸急促或呼吸不规则，体温高而四肢发凉、皮肤发花，甚至出现面色发青、呼吸暂停、惊厥等严重症状，应及时去医院就诊，以免延误病情。
