字面上，“结扎”，即“结扎术”，是指使用羊肠线等将人体或生物体的某些管道(如血管、输精管、输卵管等)结扎住。“结扎”常特指输精管结扎术或输卵管结扎术，结扎术早期是不可逆的避孕手术，但现代医学已能实施输精管复通术和输卵管复通术，结扎术分为男性与女性两种。
男性输精管结扎术：通过结扎阻断精子的输送通道，使精子淤积于坠睾尾部，以后液化吸收。
女性输卵管结扎术： 用手术把输卵管切断并结扎，结扎以后，精子和卵子不能相遇，达到永久避孕的目的。
结扎手术，能够极大几率保证避孕效果的实现，具有切口小、组织损伤小、操作简单、安全、方便等方面的优点。
总的来说，结扎就是一项绝育手术，在外科手术中用特制的线把断裂的血管扎住、制止出血或把输精管、输卵管等扎住、使管腔不畅通、从而达到避孕节育的效果 。
