自閉症。自閉症又稱孤獨症，最新的美國精神病診斷標準DSM-V裡把幾類症狀合併在一起，叫自閉譜系疾病。
自閉症被確認是90年代的事，所以大多數人對自閉症不瞭解或有誤解。常見的是，只要孩子不合群，顯得孤僻，就會被懷疑是不是自閉或孤獨症。關於孤僻不愛與人玩兒，是人際關係方面的問題，在後面的章節裡有專門講解。現在來說一下真正的由於先天生物學原因造成的自閉症。
自閉症從外在表現來看，可以分為三類：
第一類是社會缺陷人際關係障礙，他們缺乏人與人溝通交流的意識和意願，無法理解他人的表情、動機和目的，尤其是對他人的情緒無法理解，這類的兒童對旁邊是否有別人毫不在意，很少或幾乎不與人有眼神交流，他自己的語言也缺少語氣等情緒特徵。這類病的原因有實驗室證據表明與鏡像神經元缺乏有關。在大腦皮層的前額葉有個腦區叫腦島，那裡集中著鏡像神經元，它的功能是感同身受，例如看到別人吃檸檬我們也會分泌唾液，好像親自嚐到了酸味兒。缺少鏡像神經元就缺少了理解別人是何感受的精神基礎。
第二類是溝通缺陷語言交流障礙，孩子自己的語言功能有障礙，無法明確表達，同時也無法理解別人的語言內容以及伴隨的語氣、語調，更無法理解比喻等語言的意義。語言涉及到腦區功能相當複雜，左腦的布洛卡區負責邏輯地組織自己的語言內容，右腦的部分腦區輔以意義。語氣語調等想象和情緒內容。語言反映了人整個的思維過程和結論。語言功能障礙造成孩子既無法表達自己，也無法理解他人，人際溝通互動無法實現。
第三類是無法全面，整合地認識他人或事情，沒有想象力。比如，他玩汽車玩具，可能只對轉動的車輪感興趣，對汽車做為一個交通工具的模型，有甚麼用，有哪些玩法，不知道也不感興趣。他們的行為常常是刻板的，重複的，不能接受任何變化。
自閉症是先天的腦功能損傷，不是後天養育造成的，但後天家長的養育與關照，卻能極大地改變自閉症患兒的生活質量。自閉症的症狀在三歲前就顯現，但是大多數家長不能再孩子三歲前觀察到孩子的異常表現。
