典型水痘具有如下特點:
①患者多為嬰幼兒,發熱後1~2天內分批出現全身性皮疹,其分佈呈向心性;
②皮疹在1~2天內經歷由斑疹,丘疹,皰疹,繼以枯乾結痂的階段,各階段不同的形態皮疹可同時並存於患者身體的同一部位;
③典型皰疹呈卵圓形,壁薄易破,皰疹中央部無臍凹;只要沒有繼發性感染,皰疹不化膿,愈後不留瘢痕;
④除內臟型水痘及進行性播散型水痘的罹患者之外,患者全身症狀一般不重;
⑤流行病學史可詢及所接觸的人群中有類似患者,水痘腦炎若發生於出疹的病程中或病程後,診斷不難,若腦炎的臨床表現見於出疹前,由於其臨床特徵和腦脊液檢查特點與其他病毒性腦炎相似,則診斷殊為困難;臨床上往往只能在見到典型皰疹後,才能做出水痘腦炎的診斷。