碘對動植物的生命是極其重要的。海水裡的碘化物和碘酸鹽進入大多數海生物的新陳代謝中。在高級哺乳動物中，碘以碘化氨基酸的形式集中在甲狀腺內，缺乏碘會引起甲狀腺腫大。 約2/3的碘及化合物用來製備防腐劑、消毒劑和藥物，如碘酊和碘仿CHI3。碘酸鈉作為食品添加劑補充碘攝入量不足。放射性同位素碘-131用於放射性治療和放射性示蹤技術。碘還可用於製造染料和攝影膠片。
碘及其相關化合物主要用於醫藥、照相及染料。它還可作為示蹤劑，進行系統的監測，例如用於地熱系統監測。碘化銀AgI除用作照相底片的感光劑外，還可作人工降雨時造雲的晶種。I2和KI的酒精溶液即碘酒，是常用的消毒劑;碘仿CHI3用作防腐劑。
標定硫代硫酸鈉標準溶液。測定油脂的碘值。鎂及乙酸鹽的顯色反應。製造碘烷及碘化物等。澱粉的比色測定。測定血清中非蛋白氮、澱粉酶。製備固紫和甲苯胺藍碘溶液。催化劑。消毒劑。
含碘製劑如碘酊、複方碘溶液、碘喉片、碘甘油等為醫療中應用較廣的藥物，碘酊是家庭中常備的消毒藥品。
