羊水穿刺檢查是產前診斷的一種方法,主要是看胎兒有沒有染色體方面的問題,醫生會通過B超確認穿刺的位置,然後在準媽媽的腹部塗上酒精,用帶孔的手術布蓋住腹部,用大約15釐米長的長針由此位置刺入腹部。穿刺用的長針會依次穿過腹壁和子宮壁。
羊水穿刺過程不需要麻醉,因為注射麻醉藥的疼痛可能會比羊水穿刺本身還要強烈。 多數人在剛剛刺入時只會感覺輕微疼痛,類似於刺手指取血的痛感,是可以承受的痛感。不過不必擔心會對胎兒造成傷害,在這個過程中,醫生會在B超監控下小心避開胎兒。
由於不使用麻藥,有些孕婦在羊水穿刺時可能會感覺到腹部有點兒緊,或是有刺痛或壓迫感,有些孕婦可能會感覺不到任何不適。是否感覺到疼痛需視乎個人情況而定。