胎動12小時少於20次，或每小時少於3次，則預示著胎兒缺氧，小生命可能受到嚴重威脅。在缺氧初期，胎動次數會增多，由於缺氧，胎兒煩躁不安。當胎兒宮內缺氧繼續加重時，胎動逐漸衰弱，次數減少，此時為胎兒危險先兆。若此時不採取相應搶救措施，胎兒會出現胎動消失，乃至胎心消失，心跳停止而死亡。此過程約12~48小時。因此孕婦一旦發現胎動異常，決不可掉以輕心，應立即去產科求治，及時治療，常可轉危為安。
懷孕後通過自我監護與家庭監護，可及時發現胎兒異常情況，而得到及時處理。一般在15至20周時可感受到胎動，到孕28～32周時達高峰，孕38周後又逐漸減少。孕婦應從28孕周起測胎動。每日早、中、晚各一次，每次1小時。孕婦可取坐位或側臥位，將兩手輕放腹壁上體會胎動。正常胎動為3～5次/小時，也可將3次測得的胎動數乘以4，則等於12小時胎動數，下沉應在30次以上。胎動增多或減少，提示胎兒有異常情況，應及時就診，孕36周後，可教會家人在孕婦腹部聽取胎心音，下沉胎兒的心跳率為120～160次/分，如發現增快、減慢不規律，均屬不正常情況要及時去醫院檢查。要保證8小時的睡眠和左側臥位的姿勢比較好。
