外用避孕藥的主要避孕機理大體相同，即藥物被放入陰道後，在短時間內被陰道分泌物所溶解，被溶解的藥液具有強力的殺死的作用。還有的外用避孕藥被放入陰道以後，迅速溶化而擴散到表面及子宮頸口處，形成油膜或泡沫，使精子失去活動能力，以阻止未死亡的進入腔，因而可以起到作用。
外用避孕藥是一種殺精劑，殺精劑進入陰道後，與精細胞脂蛋白膜相互作用，改變精細胞的滲透性，從而殺死精子，達到避孕效果。常用的有以下幾種：壬苯醇醚栓(妻之愛、愛侶)、壬苯醇醚膠凍(樂樂迷膠凍)、壬苯醇醚藥膜(樂樂迷、雙樂迷藥膜)。
使用方法：
⑴壬苯醇醚栓：陰道內用藥，每次房事前取1枚放入陰道深處，約5分鐘後再行房事。
⑵壬苯醇醚膠凍：陰道內用藥，房事前取一支，擰下塑料蓋，再取一支注入器，旋於藥管螺絲口上，將注入器緩緩插入陰道深處，擠壓藥管管身，擠出全部凝膠後，抽出注入器即可行房事。
⑶壬苯醇醚藥膜：陰道內用藥，使用時將手洗淨擦乾，取藥膜一片，對摺2次或揉成鬆軟小團，以食指(或中指)戴指套將其推入陰道深處，10分鐘後可行房事。最大用量每次不超過2片。
禁忌症：⑴對殺精劑過敏者;⑵會陰重度撕裂，陰道壁過度鬆弛，子宮Ⅱ度以上脫垂者;⑶不規則陰道出血者或可疑生殖道惡性腫瘤者。
