1、顱腦損傷各類顱腦損傷，直接或間接地造成腦挫裂傷都能引起腦水腫，併發顱內血腫，使局部腦組織受壓也可引起腦水腫。顱骨凹陷骨折，對腦組織產生壓迫，或者骨折片刺入腦組織直接致傷，在受累部位出現腦水腫，爆震傷氣浪衝擊胸部，或胸部直接直接受到擠壓，使上腔靜脈壓力急劇升高，壓力向顱內傳佈衝擊腦組織，造成腦組織內毛細血管廣泛瀰漫性點狀出血，毛細血管通透性增加，常可發生瀰漫性腦水腫，腦的瀰漫性軸索損傷，可繼發嚴重瀰漫性腦水腫。
2、顱內佔位性病變腫瘤使周圍腦組織受壓或阻塞腦靜脈迴流，靜脈壓升高、顱內淤血，腦脊液循環機吸收障礙，以及腫瘤生物毒性作用等，使腫瘤周圍的腦組織受影響，血腦屏障損害或破壞，血管壁通透性增加，產生侷限性腦水腫。腦的原發性惡性腫瘤所併發的腦水腫尤其顯著，肺癌，絨癌等的腦轉移，無論是單發還是多發的，在病灶的周圍都有嚴重的腦水腫。
3、顱內炎症腦炎、腦膜炎、腦室炎、腦膿腫及敗血症所致顱內瀰漫性炎症，往往繼發不同程度的腦水腫，此與致病微生物的毒性及累及的範圍有關。
4、腦血管病變頸內動脈或腦動脈血栓形成或栓塞，腦脂肪栓塞，使動脈血流減少或中斷，使該動脈供血區發生急性腦供血不足與腦梗死，同時繼發侷限性或廣泛性的腦水腫，腦動脈瘤或動靜脈畸形破裂出血，蛛網膜下腔出血、腦室內出血同時發生腦血管痙攣，均繼發腦水腫。
5、腦缺氧癲癇持續狀態，胸部創傷、不同原因所致的呼吸困難或窒息、心臟驟停，長時間低血壓、休克、高原性缺氧、一氧化碳中毒及其他肺源性腦病，使腦處於缺氧狀態伴隨腦水腫;
6、外源性或內源性中毒鉛中毒或其他原因引起的全身性中毒，常併發瀰漫性腦水腫。
7、腦代謝障礙各種原因，全身性的或侷限性的腦代謝障礙，引起腦水腫。
8、腦的放射性損害包括電磁損傷作用如微波、紅外線、X射線，γ射線，β射線、快中子等。
