新生兒破傷風在寶寶出生1周時發病，故民間又稱“四六風”或“七日風”。又因細菌是經臍部侵入且首先出現的症狀是口緊閉，故又名“臍風”及“鎖口風”。新生兒破傷風是由於破傷風桿菌入侵引起的。
破傷風桿菌主要存在於土壤中，在土壤中可以存活數年。長時間未使用的金屬製品或有鏽跡的金屬製品上都附有破傷風桿菌。用未消毒或消毒不嚴的剪刀、線繩結紮臍帶或接生者的手未消毒，破傷風桿菌都會通過臍帶侵入體內;如在已壞死的臍帶上蓋未消毒的棉花或包布，破傷風桿菌容易在壞死的臍帶中繁殖併產生外毒素，外毒素毒力很強，對神經組織具有強大的親和力，破傷風外毒素傳至脊髓及腦幹，與神經組織結合引起全身肌肉痙攣，亦可造成組織局部壞死和心肌損害，是新生兒期一種嚴重的感染性疾病……
因此，接生時所使用的剪刀、敷料等用具必須煮沸1小時或在高壓蒸汽中蒸5分鐘才能消滅破傷風桿菌。產婦應儘量選擇正規醫院進行分娩，以防接生工具出現意外導致寶寶患病。
