一般來說，抽動症的症狀被認為運動性抽動和發聲性抽動兩種。一般運動性抽動比較常見，患兒會出現頭面部、頸肩、軀幹及四肢肌肉不自主的抽動，表現為突發、快速地反覆運動，主要見於頻繁眨眼、蹙額、噘嘴、伸舌、搖頭、點頭、聳肩、挺胸等動作。少數患兒會出現發聲性抽動，這類症狀會牽連呼吸肌、嚥肌、喉肌、口腔肌、和鼻肌的抽動，就會發出一些喔、噢、哼、哈、啊等的單音節音調，有時候也會表現為清嗓、咳嗽、吸鼻、動物的叫聲等，有些患兒還會出現一些複雜發聲性抽動，常常鑑於一段有意義的單詞、詞組或句子組成，有時候還會口吐穢語等。
由於抽動症患兒的這些不自主行為，往往造成患兒的注意力渙散，尤其是在課堂上，一邊努力剋制自己的抽動行為，一邊聽講，大家也都知道三心二意是無法做好一件事情的，這就成為了患兒的學習困難，成績下降的主要原因，這些異常行為會受到老師的歧視，同學間的嘲笑，很容易讓患兒的自信、自尊受挫，甚至還會影響到孩子的品行問題，所以一定要儘早治療。
