口服避孕藥的種類很多，不管是長效的還是短效的，它們的作用機制是相同的，都是通過抑制排卵達到避孕的目的。正常女性有自己的內分泌規律，由於口服避孕藥的使用，而使其自身的規律紊亂，所以在服藥過程中會有一些副作用產生，如：月經量減少、不規則陰道出血、水鈉儲留使體重增加，影響體內脂代謝等等。但是口服避孕藥的效果可靠，其有效率可達95%以上，短期的服用不會對身體造成太大的影響。
一般來講，口服避孕藥用6個月以上應停服2~3個月，使被抑制的卵巢功能得以恢復，停藥一段時間後還可以繼續服用。個別情況下，還可以口服緊急避孕藥，如使用安全套破裂或滑脫、漏服避孕藥、錯算安全期、遭人強暴等等。緊急避孕是一種臨時性補救措施，不僅不如常規避孕效果好，而且長期服用對身體健康不利，因此不能用它代替常規避孕方法。
對有些女性不宜口服避孕藥，例如：肝功能不全者、月經不規律者以及短期內準備生育的女性。如何選擇避孕方式，要根據個人的具體情況，也可以徵求醫生的意見。選擇適合自己的方法才是最好的方法。
