大部分藥透過胎盤的機制仍是被動擴散,但葡萄糖等可按促進擴散的方式轉運,一些金屬離子如鈉、鉀(Na 、K ) ,內源性物質(如氨基酸等),維生素類及代謝抑制劑可按主動轉運的方式通過胎盤。
影響藥通過胎盤屏障的因素較多。一般弱酸、弱鹼性藥易於通過;脂溶性大的藥易通過;相對分子質量600 以下的藥易通過,而相對分子質量1000 以上時則通過困難;給藥量大時,由於蛋白結合率降低,遊離藥的濃度增多,脂溶性低的一些藥也能通過胎盤;隨著妊娠時間延長,絨毛表面積增加,膜厚度下降,藥的通透性也可增加。進人胎兒體內的藥,大部分要經過肝臟的首過作用,也會有較多的代謝損失;進人胎兒靜脈中的藥,在流動到胎兒各組織器官時,會進一步被末梢血液所稀釋,因此濃度與臍靜脈相比要低很多。