肝炎,顧名思義,就是對肝臟炎症的統稱。通常是指由如病毒、細菌、藥物、酒精、自身免疫因素等多種致病因素使肝臟細胞受到破壞,肝臟的功能受到損害,引起身體一系列不適症狀,以及肝功能指標的異常。通常,我們生活中所說的肝炎,多數指的是由甲型、乙型、丙型等肝炎病毒引起的病毒性肝炎。
世界衛生組織在今年的官方呼籲中特別強調了要重視乙型和丙型肝炎。據世衛組織的統計數據,這兩種肝炎每年造成將近140萬人死亡,佔肝癌死亡總人數的大約80%。相較而言,甲型和戊型肝炎的危害則相對較小,其造成的死亡佔肝炎相關死亡總數的1%以下。
肝炎種類不同,其臨床特點、預後和防治措施也就各不相同,必須區別對待。