急性乙肝患者只要適當休息，合理飲食，適當的營養和對症用藥，配合醫生的診療。絕大數是能夠順利自愈的，既不會轉成慢性乙肝，也不會是長期乙肝病毒攜帶者。然而，臨床上有相當一部分診斷為“急性乙肝”的患者實際是慢性乙肝或慢性乙肝表面抗原攜帶這的急性發作。這一類患者較難自愈，急性期過後有會變成慢性肝炎炎或慢性表面抗原攜帶者。
慢性乙型肝炎(簡稱乙肝)是指乙肝病毒檢測為陽性，病程超過半年或發病日期不明確而臨床有慢性肝炎表現者。臨床表現為乏力、畏食、噁心、腹脹、肝區疼痛等症狀。肝大，質地為中等硬度，有輕壓痛。病情重者可伴有慢性肝病面容、蜘蛛痣、肝掌、脾大，肝功能可異常或持續異常。根據臨床表現分為輕度、中度和重度。
至於慢性乙肝，應當說大部分患者的病情也是可以基本痊癒或者基本穩定的。但所需時間相對較長，經過適當的休息、合理的營養及恰當的藥物治療，也常可使e抗原與乙肝病毒DNA轉陰，血清轉氨酶正常，病情穩定，但稍不注意，常可能復發。
因此，堅持長期的治療顯的尤為重要，是病情長期相對穩定，以獲得基本痊癒。膽表面抗原的陰轉相當困難，因為直至目前為止尚缺乏有效的治療方法和藥物。近年來，一些患者經治療後，自然陰轉率很難超過10%，輕度慢性肝炎預後多較好，一般遷延可長達一二十年而不發生肝硬化，最後獲得痊癒，但也有少數患者可能轉為慢性肝炎症持續活動。
