一般來講，乙肝主要是通過血液、母嬰和性三個途徑傳播，日常生活接觸是不會傳染的。許多人都認為乙肝病毒不經腸道傳播，也就是說，與乙肝病人或病毒攜帶者共餐是不會傳染的。
但是，在臨床上發現，有一部分乙肝病人感染的原因確實與就餐有關。有的是與乙肝患者共餐後發生的，更多的是在不衛生的飯店或馬路餐桌就餐後發生的。
研究表明，當就餐者中有乙肝病毒攜帶者時，採用傳統就餐方式的乙肝感染率為42%，而分餐制的乙肝感染率為17%，這也說明了乙肝是可能從消化道傳染的。
實際上，乙肝病毒的傳播途徑是比較複雜的，乙肝病人或病毒攜帶者的各種體液均具有傳染性，其傳播方式是通過輸血及血製品、藥物注射和針刺等。如果醫療器械被乙肝病毒汙染後消毒不徹底，在做胃、腸鏡、拔牙、潔牙、介入治療、手術和麻醉插管等均可引起乙肝病毒的傳播。
