胎兒在子宮內的活動稱為胎動。胎動是胎兒在子宮內情況良好的表現。正常妊娠18～20 周,孕婦可以感到胎動,每小時3～5次,妊娠的週數越多,胎動越活躍,但妊娠的末期胎動減少。一般孕28～32周後胎動達到高峰,38周後胎動逐漸減少。胎動在上午8～12點比較均勻,下午2～3時最少,以後逐漸增多,晚上8～11時又增至最高。
胎動是瞭解胎兒在宮內情況的一個重要指標,通過胎動可以瞭解胎兒在宮內的情況,胎動減少是胎兒宮內缺氧的一種信號。胎動減少常見於胎盤功能減弱、胎兒宮內慢性缺氧,是胎兒宮內窘迫的重要指標。胎動完全停止後,24～48小時內胎心也會消失,因此孕婦要注意這一點,發生情況及時到醫院,以免貽誤搶救時機,但是胎動過頻往往是胎動消失的前驅症狀,也應予以重視。
孕婦從懷孕7個月就應該開始數胎動, 這是孕婦在家中自我監測宮內胎兒安危情況的的最可行、最簡單的的辦法。胎動監測的辦法：從妊娠七個月開始至臨產前,每天早、中、晚各觀察一小時,將三個小時的胎動總數乘以4,即為12小時的胎動數。正常胎動數12小時內30次左右,若下降至20次以下,或每小時小於3次,說明胎兒宮內有異常,應立即到醫院檢查。
