關於烏克麗麗(Ukulele)，至少有以下幾種傳說：
1、女王Lili'uokalani認為它來自夏威夷詞為"來這裡"的禮物,或"uku"(禮物或獎勵)並且"lele"(來)。另一說法認為，這種樂器最初叫做"ukekelele"或"Dancingukeke"(ukeke是Hawaiian的三絃琴)。但十七、十八世紀起，歐洲移民增多。由於口音不同，多年來錯誤發音成為了"烏克麗麗"(Ukulele)。
2、還有一說法是，有一個名叫艾德華普維斯的英國將官，帶著他的侍衛去晉見夏威夷國王【戴維Kalakaua】。由於他非常善於彈奏braguinha(Ukulele的前身)，而且那種樂器看起來又小又有活力，使大多數的夏威夷人就直接叫他烏克麗麗(Ukulele)，意思是【跳躍的跳蚤】。
3、其中最有名的有關“尤克里裡”琴起源說法的版本是：源自於早期夏威夷當地最富盛名的兩個家庭“佳百列戴維恩” (GabrielDavian)和法官“魏可氏”(W.L.Wilcox)的一段故事。有一回佳百列要去參加魏可氏在卡西里島(Kahili)新家喬遷的喜宴，帶著自制的四絃琴前去，當大家稀奇這一個又小又可愛的樂器叫甚麼名字的時候，佳百列回答說：「JumpingFlea(跳躍的跳蚤)」，並問嫻熟於夏威夷語的魏可氏如何翻譯。魏可氏回答：「Ukulele」。
